Antigeeni tuvastamine on test, mida tavaliselt tehakse selleks, et tuvastada või tuvastada, millised organismid põhjustavad patsiendil haigust. Antigeenid on võõrained või organismid, nagu parasiidid, bakterid, seened või viirused, mis sisenevad inimkehasse ja stimuleerivad immuunsüsteemi spetsiifilisi antikehi tootma. Antikehad on rakud, mis kaitsevad keha infektsioonide ajal ja on sageli võimelised kaitsma keha tulevikus sama antigeeniga nakatumise eest.
Kehavedelikud, nagu uriin, veri ja sülg, võivad sisaldada antigeene ja neid kasutatakse tavaliselt antigeenide tuvastamise testide proovidena. Sõltuvalt patsiendi sümptomitest võib kasutada ka väljaheiteproove ja kurgutampooni. Need sümptomid aitavad sageli arstidel mõelda, milline antigeen või antigeenid võivad infektsiooni põhjustada. Kui esialgne diagnoos on tehtud, võib arst taotleda kinnituseks antigeeni tuvastamise testi.
Haiguse põhjuste avastamine ja tuvastamine on paljude haiguste ravis oluline. Kui antigeeni tuvastamise testi tulemus on konkreetse bakteri või viiruse suhtes positiivne, võib seejärel manustada tõhusaid ravimeid. See väldib sageli kallite laia toimespektriga ravimite kasutamist, mis on suunatud paljude antigeenide vastu.
Enamik antigeeni tuvastamise teste tehakse laboris, kus protseduure juhib koolitatud laboripersonal. Antigeenide kiire tuvastamise testikomplektide tulekuga on aga haiguste põhjuste väljaselgitamine muutunud kättesaadavamaks isegi kaugemates piirkondades, kus laboritöötajad ei ole alati kättesaadavad. See võimaldab ka paljusid haigusi kiiremini diagnoosida ja ravida.
Saadaval on palju komplekte erinevat tüüpi bakterite, viiruste, parasiitide ja seente tuvastamiseks. Bakteriaalsete antigeenide, nagu streptokoki antigeen, Lyme’i antigeen ja klamüüdia antigeen, tuvastamiseks on olemas komplektid. Selle meetodiga saab tuvastada ka paljusid viiruste põhjustatud nakkusi, sealhulgas marutaudi, denguepalavikku ja grippi. Saadaval on ka parasiitnakkuste, nagu amööbid, malaaria ja toksoplasmoos, tuvastamise testid. On olemas seente antigeenide tuvastamise testikomplektid selliste infektsioonide jaoks nagu aspergilloos ja kandidoos.
Antigeenide tuvastamise komplektid kasutavad aineid, nagu antikehad, mis reageerivad kergesti patsiendi proovis sisalduva spetsiifilise antigeeniga. Kui see antigeen esineb veres või uriinis, näitab testikomplekt tavaliselt positiivset reaktsiooni, kusjuures värvuse või joone kujunemine sõltub kasutatavast tuvastamiskomplektist. Tehnoloogia ja teaduse edenedes saab kiirtuvastustestide komplektide abil tuvastada palju rohkem baktereid ja viirusi.