Anterograadne amneesia on seisund, mille korral inimene ei suuda luua uusi mälestusi. Tema vanad mälestused on endiselt alles ja tema lühimälu on endiselt toimiv, kuid ta ei suuda oma pikaajalisse mällu uut teavet sisestada. Anterograadne amneesia on peaaegu alati mingi ajukahjustuse või trauma otsene tagajärg, kuid selle täpset põhjust, samuti mälu kujunemise ja säilitamise täpset mehhanismi ei mõisteta täielikult. Seevastu retrograadne amneesia on seisund, mille puhul inimene kaotab mälestused, mis on tekkinud enne mõnda ajukahjustust põhjustavat juhtumit.
Anterograadse amneesiaga on seostatud mõned erinevad ajuosad. Hipokampusest peab läbima palju uut teavet, enne kui see jääb püsimällu; sellisena võib hipokampuse kahjustus takistada mälu teket. Basaaleesaju sisaldab struktuure, mis toodavad õppimiseks olulisi kemikaale, muutes selle oluliseks ka mälu kujunemisel. Anterograadse amneesiaga on seostatud ka teisi aju vähem silmapaistvaid osi, kuigi seos struktuuride ja mälu moodustumise vahel on sageli halvasti mõistetav.
Anterograadse amneesia raskusaste võib igal üksikjuhul erineda, kuid sellega kaasneb alati tõsine unustamine. Mõnikord on amneesia teadusuuringute eesmärgil keemiliselt esile kutsutud; nendel juhtudel on see ajutine. Sageli on ajukahjustusest põhjustatud anterograadne amneesia püsiv. Aja jooksul võib mälukaotus muutuda paremaks või hullemaks; puudub kindel reegel, mis kirjeldaks õpiraskuste progresseerumist.
Anterograadse amneesiaga inimestel pole kõik õppimisvormid täiesti võimatud. Kuigi nad ei suuda sageli meenutada ühtegi fakti, mis puudutavad midagi, mis juhtus pärast ajukahjustust, võib amneesia all kannatavatel inimestel siiski olla võimalik oskusi õppida. Uuringud on näidanud, et kuigi inimene, kes ei suuda luua uusi mälestusi, ei mäleta uue oskuse õppimist, suudab ta sageli sooritada uue oskuse, ilma et teda uuesti õpetataks. Selle põhjuseks on asjaolu, et tema deklaratiivne mälu on kahjustatud, samal ajal kui tema protseduuriline mälu toimib jätkuvalt.
Inimese aju on tuntud oma plastilisuse poolest. Neuraalne plastilisus kirjeldab närvide võimet moodustada uusi närviradasid, et taastada kaotatud funktsionaalsus. Mõnel juhul hõlmab see erinevate närvifunktsioonide ülekandmist ühelt ajupoolelt teisele. Neuraalne plastilisus on kaasa toonud mõne ajukahjustuse all kannatanud inimese närvifunktsioonide taastamise. Teadlased uurivad võimalusi, kuidas rakendada neuraalse plastilisuse omadusi anterograadse amneesia ja muude ajukahjustusest põhjustatud vaevuste ravis.