Anonüümne failiedastusprotokoll (FTP) on meetod, mida kasutatakse avalike failide allalaadimiseks ja vaatamiseks, ilma et kasutaja peaks identifitseerivat teavet esitama. Anonüümsesse FTP-teenusesse sisselogimine sarnaneb tavalise FTP-programmi kasutamisega, kuna vaja on kasutajanime ja parooli; kasutajanimi on aga tavaliselt standardne ja parool võib olla ükskõik milline. Erinevalt teistest FTP-programmidest ei saa anonüümne FTP faile üles laadida; see saab neid ainult alla laadida. Neid FTP-teenuseid leidub tavaliselt valitsuse, ülikoolide ja ettevõtete veebisaitidel ning need on täis avalikke faile. See ei tööta enamiku veebisaitide puhul, kuna enamik neist on kaitstud ja nõuavad, et kasutaja teaks õiget kasutajanime ja parooli.
Anonüümsesse FTP-programmi pääsemiseks peab kasutaja teenusesse sisse logima; erinevalt enamikust sisselogimisprotseduuridest on teave aga anonüümne ega paku mingeid tuvastamisfunktsioone. Kasutajanimi on tavaliselt sõna “anonüümne”, kuid see võib olla ka “külaline”, mis on selliste FTP-programmide standard. Parool võib kasutaja tuvastada, kuna mõned teenused aktsepteerivad paroolina ainult meiliaadressi. Muud teenused võimaldavad kasutajal parooliks midagi sisestada või server võib genereerida juhusliku parooli.
Tavalised FTP-programmid saavad teostada nii üles- kui ka allalaadimist, kuid anonüümne FTP saab ainult faile alla laadida ja vaadata. Selle põhjuseks on asjaolu, et kui failide anonüümne üleslaadimine on piiramatu, võib see hõlpsasti süsteemi viirust tuua. Lisaks sellele piirangule on sageli ka muid kasutaja juurdepääsupiiranguid, et hoida veebisaiti häkkerite või pahatahtlike kasutajate eest kaitstuna.
Anonüümseid FTP-programme saab tavaliselt kasutada valitsuse, ülikoolide ja ettevõtete veebisaitidel ning need toimivad digitaalse avaliku arhiivina. Nendelt veebisaitidelt leiate ja saate alla laadida ajaloolisi faile, dokumente varasemate müükide või kogunemiste kohta ning üldisi seadusi ja kohtumenetlusi. Allalaadimiseks on saadaval ainult avalikud failid; salastatud või tundlikku teavet sellesse serverisse ei paigutata, kuna tundmatute kasutajate jaoks oleks seda tüüpi failide allalaadimine ohtlik.
Enamik Internetis olevaid veebisaite ei võimalda anonüümset FTP-juurdepääsu; seda teevad ainult teatud. Kaitstud FTP-le juurdepääsuks peab kasutaja teadma konkreetset kasutajanime ja parooli, mitte üldist sisselogimisandmeid. Põhjus on selles, et enamik veebisaitide omanikke ei soovi, et teised nende faile vaataksid, vaatamist väärt faile pole või omanik ei taha võtta endale pideva failidele juurdepääsu eest vastutust.