Anhinga on suur veelind. Tavaliselt on selle kõrgus umbes 29.5–37.4 tolli (75–95 cm) ja kaalub umbes 1.35 kg. Sageli leitakse jõgede, läände, soode, järvede ja sarnaste elupaikade läheduses ning eelistab sooja kliimat USA kaguosast Argentina rahvale.
Sellel on pikk terav nok, mida ta kasutab oda tegemiseks ja kala söömiseks. Isane on tavaliselt tumedat värvi, välja arvatud mõned heledamad laigud tema tiibadel. Emastel on tavaliselt heledam värvus, eriti nende kaela- ja rindkere suled. Erinevalt paljudest teistest suurtest kalalindudest puuduvad anhingal sulgede veekindlaks muutmiseks õlinäärmed. See võimaldab tal kalade jaoks kiiresti vette sukelduda, kuid ta peab aeg-ajalt ahvenama ja oma tiivad ära kuivatama.
Anhinga perekond ja liik on anhinga anhinga. Mõnikord tuntakse teda ka maolinnuna. See nimi tuleneb sellest, kuidas ta ujub, kui ta suled on vettinud. Selle põhjuseks on ka asjaolu, et ujumise ajal näeb linnu pikk, õhuke kael ja suhteliselt õhuke pea tavaliselt väga veemao moodi välja. Laia ja pika saba tõttu tuntakse teda ka vesikalkunina. Kuigi tema värvus on peamiselt tume, on anhinga tumedate sulgede värvus rohekas.
Lisaks kaladele on anhinga teadaolevalt söönud alligaatoripoegi. Samuti tarbib see muude olendite hulgas vähke, putukaid ja konnamune. Kui anhinga kalastab terava noaga, lööb ta mõnikord oda nii kõvasti, et tal on vaja enne söömist kaldale ujuda, et kala noa küljest eemaldada.
Anhingasid aetakse sageli segi kormoranidega, kuid nende kahe veelinnu vahel on palju erinevusi. Kormoranidel on lamedam, vähem terav ja kollasem nokk. Samuti ei ole nende tiibadel heledat värvi, nagu anhingal. Kormoranid võivad elada ka külmemates elupaikades ja rännata talvel soojematesse piirkondadesse. Samuti on anhingidel pikemad sabad ja kaelad ning nad lehvitavad tiibu ja tõusevad lennu ajal, kormoranid aga tavaliselt ainult lehvivad ega tõuse lendu.
Anhingas paaritub monogaamselt. Isane loob potentsiaalse pesapaiga ja kosimise ajal tõuseb ta õhku. Linnud võivad ehitada oma pesa või kasutada haigrule või haigurile kuuluvat pesa. Tegelikult pesitsevad anhingad sageli haigru- ja haigrurühmade seas. Emased anhingad munevad tavaliselt umbes neli muna, mis kooruvad pärast 29-päevast inkubatsiooniperioodi. Kuigi koorunud pojad sõltuvad mõnda aega oma vanematest, võivad nad vajadusel ohu eest ujuda.