Angiotensiini konverteeriv ensüüm (ACE) on ensüüm, mis hõlmab angiotensiin I muundamist angiotensiin II-ks. See viib veresoonte ahenemiseni või avanemiseni, mida nimetatakse vasokonstriktsiooniks. Angiotensiini konverteeriva ensüümi funktsioonid põhjustavad mitmeid haigusi, mille jaoks on loodud teatud kategooria ravimid.
ACE klassifitseeritakse peptiidiks, mis on valgu lühem vorm. Täpsemalt on see eksopeptidaas, mis katalüüsib peptiid- või valgusidemete otste üksikute aminohapete vabastamiseks. Angiotensiini konverteeriv ensüüm vabaneb kopsudest ja neerudest koosnevatest rakkudest.
Angiotensiin I-l, mis pärineb neerudest, puudub igasugune bioloogiline aktiivsus. See dekapeptiid – peptiid, mis koosneb kümnest aminohappest – eksisteerib angiotensiin II eelkäijana, mis on selle aktiivne vorm. Angiotensiin II on oktopeptiid, mis tähendab, et see sisaldab kaheksat aminohapet. ACE katalüüsib transformatsiooni, eemaldades angiotensiin I kaks aminohapet.
Angiotensiini konverteeriv ensüüm vastutab ka peptiidi bradükiniini lagunemise eest. See toimib vasodilataatorina, mis on veresooni laiendav aine. Seetõttu on bradükiniinil angiotensiin II-le vastupidine toime.
Angiotensiini konverteeriva ensüümi kaks funktsiooni muudavad angiotensiini konverteeriva ensüümi reniin-angiotensiini süsteemi (RAS) oluliseks osaks. See on hormoonsüsteem, mis vastutab keha vererõhu ja vedeliku tasakaalu reguleerimise eest, mida ühiselt nimetatakse rakuväliseks mahuks. RAS jälgib aineid, mis asuvad väljaspool rakke. “Reniin” eesliide viitab ensüümile, mis indutseerib angiotensiin I tootmist, mis omakorda muundatakse selle toimimiseks angiotensiin II-ks. Angiotensiin II ahendab veresooni, suurendades seeläbi verevoolu ja põhjustades kõrget vererõhku ehk hüpertensiooni. Seevastu bradükiniini hävitamine vähendab veresoonte võimet laieneda ja piirata verevoolu.
RAS-i tuntakse ka kui reniin-angiotensiin-aldosterooni süsteemi (RAAS). Selle põhjuseks on asjaolu, et angiotensiin II põhjustab aldosterooni, hormooni, mis suurendab verre siseneva naatriumi ja vee hulka, vabanemist. See tõstab ka vererõhku, kuna selline tagasiimendumine suurendab keha rakuvälist mahtu.
Lisaks hüpertensioonile aitavad angiotensiini konverteeriva ensüümi toimed kaasa selliste haiguste tekkele nagu südamepuudulikkus ja diabeet. On olemas spetsiaalsed ravimid, mida nimetatakse AKE inhibiitoriteks, mis inhibeerivad ensüümi, vähendades angiotensiin II moodustumist ja bradükiniini lagunemist. AKE inhibiitorite näidete hulka kuuluvad benasepriil, mida müüakse kaubamärgi Lotensin all; Capotril, mis kannab Capoteni kaubamärki; ja Lisinopril, mis kannab kaubamärki Prinivil või Zestril.