Anaeroobsed infektsioonid on haigused, mille põhjustavad mikroobid, mis ei vaja kasvamiseks hapnikku. Need võivad põhjustada abstsesse, kopsuhaigusi, gangreeni ja muid haigusi. Anaeroobsed bakterid elavad loomulikult inimese nahal ja limaskestadel, nagu suus, soolestikus ja tupes. Need tavaliselt kahjutud organismid võivad tungida kehasse ja põhjustada haigusi, kui nahk või limaskestad on purunenud. Anaeroobsed mikroobid mõjutavad paljusid kehaosi ja võivad mõnikord lõppeda surmaga.
Anaeroobseid baktereid on kolme tüüpi. Kohustuslik anaeroob ei talu täielikult hapnikku, mikroaerofiilne mikroob saab hakkama madala hapnikusisaldusega, kuid eelistab kasvada ilma hapnikuta ning fakultatiivne anaeroobne kasvab võrdselt hästi nii hapniku olemasolul kui ka puudumisel. Erinevad tüübid kasvavad erinevates tingimustes paremini, kuid isegi kohustuslikud anaeroobid võivad hapnikku sisaldavas atmosfääris elada kuni kolm päeva.
Kõige sagedamini põhjustab anaeroobset infektsiooni mikroobide segu, mitte ainult üks liik. Mõnikord kasvavad samas nakatunud kohas ka aeroobsed bakterid, mis vajavad eluks hapnikku. Anaeroobsete infektsioonide levinumate põhjuste hulka kuuluvad Bacteriodes, mis põhjustab kõhuinfektsioone; Clostridium’i rühm, mis võib põhjustada gangreeni, botulismi või koliiti; ja Propionibacterium, mis kasvab kehas meditsiiniseadmete ümber.
Mõned inimesed haigestuvad tõenäolisemalt anaeroobsetesse infektsioonidesse, näiteks need, kellel on olnud operatsioon või trauma või kellel on kehasse sisestatud võõrkeha, näiteks šunt või südameseade. Diabeedi, koliidi või immuunpuudulikkusega inimesed on samuti suuremas ohus kui teised. Nendel põhjustel haigestuvad haiglapatsiendid suurema tõenäosusega.
Arst tunneb ära tõenäolise anaeroobse infektsiooni bakterite tekitatud ebameeldiva gaasi järgi. Nakatunud piirkond sisaldab tavaliselt ka palju mäda ja infektsiooni ümbritsevas koes võib olla abstsess või see võib tunduda surnud. Patsiendi anaeroobse infektsiooni kinnitamiseks saadab arst laborisse testimiseks mäda või muude kehavedelike proovi. Kuna anaeroobe leidub sageli nahal, tuleb olla eriti ettevaatlik, et vältida proovide võtmist kahjututest anaeroobsetest mikroobidest, mida võib segi ajada nakkuse põhjusega.
Anaeroobse infektsiooni kahtluse mikrobioloogilise külvi kinnitus võib kesta kuni viis päeva. Seetõttu võib arst määrata patsiendile otse antibiootikumiravi, enne kui testi tulemused taastuvad. Mõned anaeroobsed bakterid on penitsilliini suhtes resistentsed, seega tuleb sellistel juhtudel kasutada teisi antibiootikume. Samuti võib ta proovida nakkuse levikut peatada, tühjendades infektsioonist mäda ja puhastades nakatunud ala, mis hõlmab surnud ja nakatunud rakkude eemaldamist.