Mis on Amorphophallus?

Amorphophallus on õitsvate ürtide perekond arumlaste (Araceae) sugukonnast. See sisaldab umbes 170 taime, mis on pärit Aafrika, Aasia ja Vaikse ookeani troopilistest ja subtroopilistest piirkondadest. Amorphophallus’e õied meenutavad teisi arumlaste sugukonda kuuluvaid lilli, kuna nende keskel on pikk oga või spadix, mida ümbritseb spaat. Enamik liike tolmeldavad putukad ja neil on välja töötatud struktuurid tolmeldajate püüdmiseks. Maailma suurim õisik, mida nimetatakse laibalilleks või titaanarumiks, kuulub perekonda Amorphophallus: A. titanum.

A. titanum on pärit Sumatra vihmametsadest, kuid seda võib leida paljudest botaanikaaedadest. Üldnimetus laibalill viitab lille lõhnale, mis jäljendab mädanevat liha, et meelitada ligi raipesööjaid tolmeldajaid. A. titanumi õis võib ulatuda peaaegu 10 jala (3 meetri) kõrguseks. Õitseb siiski harva ja jääb avatuks vaid paar päeva pärast õitsemist. Nagu paljud Amorphophallus lilled, tuleb laibalill tolmeldada ühe päeva jooksul pärast avanemist.

Võib-olla on kõige laialdasemalt kultiveeritud Amorphophallus’e liik A. konjac. Konjac, mida nimetatakse ka kuradikeeleks, madupalmiks ja voodoo liiliaks, on pärit troopilisest ja subtroopilisest Aasiast ning seda kasvatatakse kogu Lõuna- ja Ida-Aasias toiduallikana. Konjaci tärkliserikast juurt kasutatakse jahu ja tarretise valmistamiseks. Tarretis on väga sarnane želatiiniga ja seda võib kasutada želatiini vegan-asendajana. See on kiudainerikas, kuid madala kalorsusega toit.

Jaapani köögis valmistatakse konjaci tarretist sageli merejuurvilja hijikiga, mis annab tarretisele laigulise halli värvi ja lisab veidi maitset; geel on valge ja lisanditeta valmistamisel mitte eriti maitsev. Konjaci kasutatakse ka nuudlite, mida nimetatakse shirataki nuudliteks, ja puuviljamaitseliste geelisuupistete valmistamiseks.

A. abyssinicus on Lõuna-Etioopiast pärit liik. Kodumaal kasvatatakse teda aiataimena ja süüakse taime juuri. Need nõuavad aga pikka toiduvalmistamist, et olla söödavad. A. paeoniifolius’e juuri, mida tavaliselt nimetatakse elevandijala jamsiks, haisliiliaks või valgetäpiliseks hiiglaslikuks arumiks, süüakse ka osades Lõuna- ja Kagu-Aasias. A. preussii on haruldane liik, mis kasvab ainult Kamerunis.