Amfiboolne eksitus on loogika- või eksimus, mis tuleneb ebaselgusest või grammatikast tingitud arusaamatusest, tavaliselt halvast kirjavahemärkidest või sõnavalikust. See võib olla eksitus, mida kasutatakse sihilikult, või see võib juhtuda kogemata kiirustades või muutmata kasutatud keele tõttu. Seda tüüpi eksituse olemus on mitmetähenduslikkus, mis tähendab, et sellise eksituse poolt toetatud argumendile saab hõlpsasti vastu vaielda, käsitledes erinevaid võimalikke tähendusi. Amfiboolset eksitust saab kasutada ka suurepärase koomilise efekti saavutamiseks, kuna see fraas mängib koomilistel eesmärkidel mitmetähenduslikkust.
Mitmetähenduslikkuse eksimusena võib amfiboolne eksitus olla üsna sarnane kahemõttelise valega, kuigi nende kahe vahel on erinevusi. Seda tüüpi eksitused tekivad grammatikaprobleemi tõttu, mis tekitab ebaselgust või segiajamise võimaluse. Ekvivokatsioon seevastu on ebaselgus, mis tekib halva sõnavaliku tõttu, tavaliselt selle tulemusena, et keegi kasutab sõna, millel tema arvates on üks konkreetne tähendus, millel võib olla palju tähendusi, mida saab kasutada nõrkusele osutamiseks. konkreetse argumendi kohta. Mõlemat tüüpi eksimused loovad avalduses mitmetähendusliku tähenduse ja neid tuleks argumendi osana selgitada.
Kirjavahemärkide või asesõnade ebaõige kasutamine põhjustab sageli amfiboolse eksituse. Näiteks kui keegi ütles: “Arst tahtis patsienti opereerida, aga ta polnud valmis”, on “ta” mitmetähenduslik ja võib viidata kas arstile või patsiendile. Kuigi see ei pruugi selle konkreetse lause tähendusele tohutut mõju avaldada, võib selline kasutus nagu “arst tahtis patsienti opereerida, kuid ta suri enne operatsiooni” tähendada kahte väga erinevat asja, olenevalt sellest, kellele “ta” viitab. lause. Seda tüüpi eksitus võib sama lihtsalt lõppeda debati või muu vaidlusega, kusjuures mitmetähenduslikud asesõnad varjavad väite tõelist tähendust.
Koomikud kasutavad sageli suure efekti saavutamiseks amfiboolset ekslikkust, kuna mitmetähenduslikkus võib nalja sees komöödia luua. Koomik Groucho Marx kasutas kuulsalt amfibooliat reas “Ühel hommikul tulistasin pidžaamas elevandit. Kuidas ta mu pidžaama selga sai, ei saa ma kunagi teada. See muidugi kasutab teises reas amfibooliat; esialgne seadistus paneb kuulaja elevanti laskmas pidžaamas pidžaamas kõnelejat kujutama. Amfiboolne eksitus ilmneb kuulaja meeles ja seda kasutatakse nalja tabamuse üllatamiseks, kuna Marx osutab, et millegipärast kandis pidžaamat elevant.