Merevaiku, mis on tegelikult fossiil, kuulub selle dekoratiivse kasutamise tõttu sageli samasse klassi poolvääriskividega, nagu türkiissinine ja jade. Erinevalt nendest kividest ei ole merevaik mineraliseerunud. Pigem on see lihtsalt vaigu fossiil. Enamik tänapäeval eksisteerivatest on 30–90 miljonit aastat vana. Vaigu, mis on ainult poolkivistunud, nimetatakse kopaal- või subfossiilseks merevaiguks.
Selle kivistunud vaigu toon on kahvatukollasest sügavoranžini. Mõnel on tegelikult ilus roheline varjund. Lisaks võivad merevaigu sees olla suitsused, isegi läbipaistmatud keerised ning mõned entusiastid eelistavad seda selliste piimja lisanditega. Kuna merevaik on valmistatud puuvaigust, sisaldab see sageli putukaid, kes olid miljoneid aastaid tagasi pigi lõksus. Nähtava ja hästi paigutatud putukatega tükk on sageli hinnatud tükki, kus selliseid lisandeid pole.
Merevaiku leidub Põhjamere ja Läänemere kallastel. Peamine tootja maailmas on Venemaa. Tegelikult asub umbes 90% maailmas saadaolevast merevaigust Venemaal Kaliningradi oblastis, mis asub Läänemerel. Siin uhutakse vaik rannikule pärast aastatepikkuse vee ja ookeanihoovuste poolt ookeanipõhjast välja tõrjumist. Seda võib leida ka Ukraina metsadest ning Volhyn-Polesie piiri ümbritseva piirkonna soisest metsaalusest leitav on hinnatud oma laia tooni- ja värvivaliku poolest.
Vaiku on dekoratiivmaterjalina hinnatud sajandeid. Seda on leitud Mükeene haudadest ja neoliitikumi jäänustest. Inglismaal on avastatud pronksiajast pärit esemeid, millel on merevaigu kanded. Tegelikult leiti Inglismaa lõunarannikul asuvast Hove linnast ilus pronksiaegne tass, mis oli valmistatud täielikult merevaigust. Tass asub nüüd Brightoni muuseumis. Ajaloolased on leidnud, et seda hindasid amulettide materjalina ka anglosaksid.
Merevaiku kasutatakse tänapäevalgi laialdaselt ehetes ja kaunistustes. Paljud juveliirid, kes loovad uhkeid kujundusi, naudivad vaiguga töötamist, kuna saadaval on nii suured tükid. Lisaks on see oluliselt odavam kui vääriskivid. Värvivaliku tõttu võib merevaiguhelmestest valmistatud kaelakee sisaldada hämmastavat toonide ja toonide paigutust.