Professionaalsel rahahaldusel võib olla palju erinevaid vorme. Alternatiivne juhtimine on investeeringute haldamise valdkonna nurk ja see hõlmab erinevaid investeerimisvahendeid. Paljud suured institutsionaalsed investorid, sealhulgas sihtkapitalid, pensionifondid ja ettevõtted, toetuvad alternatiivsele juhtimisele, et saavutada traditsioonilisemate investeeringute omadest paremat tulu. Alternatiivne rahahaldus on erinevalt aktsia- või võlakirjaportfelli haldamisest ebatraditsiooniline. Selle asemel jälgivad need investeerimisspetsialistid ebatraditsioonilisi väärtpabereid ja investeerimisvahendeid, nagu riskifondid, erakapitali investeerimisfondid ja kinnisvara, ning teenivad tasusid nende juhtimisstiili edukuse alusel.
Alternatiivne juhtimine võib olla tulus karjäär, ehkki pingeline. Selle kategooria investeeringute haldamise tasud on kõrgemad kui tavapärastes varaklassides ja võivad sisaldada üht juhtimiskihti ja teist, mis põhinevad fondi tootlusel. Kui alternatiivne haldur ei suuda järjest suuremat kasumit toota või vähemalt turu üldist tulemuslikkust ületada, võib teisest tasude tasemest loobuda.
Alternatiivses haldamises on erinevaid investeerimistüüpide kategooriaid. Riskifondid on kergelt reguleeritud investeerimisfond, mille varad on ühendatud paljudelt investoritelt, sealhulgas suurtelt finantsasutustelt ja varanduslikel isikutel. Riskifondihaldurid võivad kaubelda traditsiooniliste varadega, kuid rakendada nende investeeringute puhul keerulisi strateegiaid, näiteks panustada aktsia väärtuse langusele.
Erakapital on teine alternatiivse juhtimise vorm. See on ettevõte, mis loob portfelle varasid ja terveid ettevõtteid omandades, hoides neid viis kuni seitse aastat, püüdes samal ajal äritegevust täiustada, seejärel müüa vara või üksuse kasumi saamiseks. Sageli on neil portfellihalduritel teatud tüüpi teadmised omandatavate ettevõtete, näiteks jaemüügiettevõtete kohta. Erakapitali juhtimisel on oma käsi omandatud ettevõtte juhtimisel ja raskustes oleva ettevõtte ümber pööramisel, seega tulevad mängu valdkonna teadmised.
Kinnisvara on ka alternatiivse haldamise katuse all. Kinnisvaraga seotud fondijuhid ostavad kinnisvara ja varasid otse või investeerivad indeksifondi kaudu, mida tuntakse kinnisvarainvesteeringute usaldusfondina (REIT), mis on paljudest kinnisvaraväärtpaberitest ja ärikinnisvaradest koosnev indeksfond. REIT kaupleb aktsiaturul sarnaselt üksikaktsiaga. Alternatiivsed haldurid saavad REIT-e osta ja müüa lihtsamini kui füüsilist kinnisvara vara osta ja müüa.