Allalaadimine on arvutifail või failide kogum, mis on mõeldud serverist üksikule kasutajale edastamiseks. Allalaadimine võib esineda mitmel kujul, alates üksikutest muusikafailidest, mida artistid tasuta näidisena oma lojaalsetele fännidele levitavad, kuni tervete elektrooniliseks levitamiseks pakitud kaubandusajakirjadeni. Paljud inimesed kasutavad allalaadimisi regulaarselt ja käib edukas kaubandus keskuste pakkumisel, kus inimesed pääsevad juurde suurele hulgale allalaadimistele.
Mõned allalaaditavad failid on mõeldud kasutamiseks võrguühenduseta, inimesed pääsevad lihtsalt Internetti, et saada vajalikku. Teised on mõeldud kasutamiseks võrgus. Näiteks võib keegi alla laadida kiirsuhtlusprogrammi, et sõpradega Internetis vestelda, või alla laadida mitme mängijaga mängu, mis võimaldab inimestel Interneti kaudu võrku luua ja koos mängida.
Paljud tarkvaraprogrammid on allalaadimise vormis. Tasuta tarkvara saab kohe alla laadida ja kasutada, samas kui tooted, mille eest inimesed peavad maksma, nõuavad krediitkaarti või muud makseviisi, enne kui inimesed pääsevad tarkvara allalaadimiseks serverisse. Klassikaliselt on tarkvara saadaval tihendatud kujul, nii et see edastatakse kiiresti ja kasutajad dekompresseerivad selle, et saaksid selle installida.
Muusika ja videod on populaarsed allalaadimisvormid, mis on paljudelt saitidelt saadaval tasuta või tasu eest. Inimesed saavad alla laadida ka dokumente, esitlusi ja mitmesuguseid muid materjale. Näiteks võivad toimetaja ja klient teha projekti kallal koostööd, salvestades uusima versiooni serverisse, et kumbki osapool saaks selle hõlpsalt alla laadida ja projekti edenemist näha, või raamatukoguhoidja võib tellida allalaaditavaid ajakirju, et õpilased pääseksid neile juurde. kergusega.
Allalaadimisega kaasnevad teatud riskid. Tasuta allalaadimine on problemaatiline, sest kui need pärinevad ebausaldusväärsetest allikatest, võivad need sisaldada manustatud materjale, mis võivad arvutikasutajatele kahjulikud olla, näiteks kasutajanimesid ja paroole koguvaid programme või nuhkvara kasutaja arvutisse laadivaid programme. Toodete allalaadimise lihtsus muudab piraatide jaoks lihtsamaks ka toodete ebaseadusliku kopeerimise ja levitamise allalaadimise kaudu.
Keegi, kes soovib midagi jagada, tehes selle allalaadimiseks kättesaadavaks, peab omama juurdepääsu serverile. Kui fail või failid on suured, võib edastusaja kiirendamiseks olla abi nende tihendamisest. Kui fail või failid on allalaadimiseks ette valmistatud, saab need serverisse üles laadida ja kasutajad saavad saata faili aadressi kõigile, kes soovivad sellele juurde pääseda. Privaatsete materjalide puhul saavad kasutajad kataloogi parooliga kaitsta, võimaldades ainult volitatud kasutajatel sellesse siseneda ja faili või faile hankida.