Alfa-lipoehape on looduslik aine, mida leidub inimkeha igas rakus. Seda hapet leidub ka paljudes toiduainetes, mida inimesed söövad. Alfa-lipoehapet sisaldavaid kreeme kasutatakse pehmema ja nooruslikuma naha muutmiseks. Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) ei reguleeri alfa-lipoehappekreemi ega toeta FDA ühtegi meditsiinilist väidet kreemi kohta.
Üks alfa-lipoehappe, mis on ka antioksüdant, ülesanne on aidata rakkudel glükoosi energiaks muuta. Iga kord, kui keha muudab toidu energiaks, toodab keha vabu radikaale, jääkprodukte, mis võivad põhjustada keemilisi reaktsioone, mis võivad olla kahjulikud. Keha kasutab ka alfa-lipoehappe antioksüdantseid omadusi, et kaitsta end vabade radikaalide eest.
Antioksüdantide seas paistab silma alfa-lipoehape. Erinevalt paljudest teistest antioksüdantidest on alfalipoehape efektiivne kogu kehas, kuna hape on nii rasv- kui ka vees lahustuv. Lisaks muutuvad antioksüdandid tavaliselt nõrgemaks, kuna nad töötavad vabade radikaalide vastu. Uuringud näitavad, et alfa-lipoehape võib tegelikult aidata elustada teisi antioksüdante.
Paljud tavalised toidud sisaldavad alfa-lipoehapet. Seda hapet sisaldavad köögiviljad on rooskapsas, spinat ja spargelkapsas. Alfalipoehappe sisaldus on ka lihadel, nagu veiselihapihvid ja veiseliha organid.
Alfa-lipoehapet kasutatakse praegu Euroopas diabeedi raviks. Hape vähendab suhkru hulka vereringes. Eurooplased kasutavad ka alfa-lipoehapet, et vähendada valu ja sügelust, mida diabeetikud tunnevad kahjustatud närvide tõttu.
Lisaks diabeedi ravile on alfa-lipoehapet pakutud kui võimalikku ravimit glaukoomi raviks. Laboratoorsetes tingimustes näib alfa-lipoehape aeglustavat HIV-viiruse kasvu, kuigi inimkatseid pole tehtud. Hapet võib lõpuks kasutada ka insuldi ennetamiseks.
Selle happe kreemilist vormi kasutatakse naha kortsude eemaldamiseks ja ennetamiseks. Alfa-lipoehappekreemi kohta ei ole tehtud piisavalt teaduslikke uuringuid, et tõestada kreemi tõhusust. Kuna FDA ei käsitle alfa-lipoehappe kreemi nii, nagu oleks kreem ravim, puuduvad eeskirjad, mis kontrolliksid antud toote tugevust või kvaliteeti.
Alfa-lipoehappe kreemil, pillidel ja süstidel ei ole tavaliselt kõrvaltoimeid, kuigi mõnel inimesel tekib lööve. Rasedad naised, rinnaga toitvad naised ja väikelapsed peaksid vältima alfa-lipoehappe võtmist, kuna selle toote ohutuse määramiseks nendele rühmadele ei ole veel tehtud uuringuid. Lisaks võib alfa-lipoehape interakteeruda teiste ravimitega, eriti vererõhku langetavate ravimitega ja ravimitega, mida kasutatakse kilpnäärme kontrolli all hoidmiseks.