Alexia kujutab endast omandatud kognitiivset häiret, kui patsient kaotab võime ära tunda kirjutatud sõnu ja lauseid. Seisund tuleneb ajufunktsioonide häiretest, mis kontrollivad teksti ja keele töötlemist. See areneb tavaliselt Alzheimeri tõvega patsientidel, samuti ajukahjustuse, insuldi ja teatud dementsuse vormide tõttu. Selle progresseeruva häire jaoks ei ole teadaolevat ravi, kuid lühikeste sõnade ja lausete kasutamine võib täielikku arusaamatust edasi lükata.
Aju kukla- ja ajalise piirkonna aktiveerimine võimaldab töödelda sõnu moodustavaid tähti ja sõnade seoseid lauses. Aleksiat põdeval inimesel ei saa sõnu töödelda ühikuna ja need kaotavad oma tähenduse. Puhas aleksia, mida nimetatakse ka sõnapimeduseks, tähendab, et sõnadel ja lausetel pole mingit tähendust ja need muutuvad täiesti tundmatuks.
Alexia võib ilmneda koos kahe muu levinud kognitiivse häirega, mis tekivad Alzheimeri tõvega patsientidel, või ilma. Afaasia viitab verbaalse suhtluse kaotusele, mis tavaliselt mõjutab aleksiaga inimesi. Agraphia on võimetus kirjutada sõnu või lauseid, mis esindab teist kognitiivset häiret, mis tavaliselt esineb aleksiaga.
Afaasiaga patsiendid ei suuda tavaliselt väljendada sõnu, mida nad soovivad verbaalses suhtluses kasutada. Mõnikord pakuvad nad alternatiivseid sõnu, mis aitavad selgitada, mida nad üritavad öelda. Alzheimeri tõvega patsiendid võivad samuti moodustada sõna, mida nimetatakse neologismiks, millel pole tegelikult tähendust. Afaasia edenedes võib patsiendi kõne muutuda mõttetuks ja arusaamatuks. Ta võib rääkimise täielikult lõpetada ega suuda mõtteid sõnastada.
Afaasiaga aleksia tunnused hõlmavad sõnade valesti hääldamist või sõnade kasutamist, mis lausesse ei kuulu. Seisund võib takistada inimesel loost aru saama või tavapärases vestluses osaleda. Ta ei pruugi mõista sõnamängu ega veidrat huumorit ning sattuda segadusse lausetest, mis sisaldavad rohkem kui ühte ideed või mõistet.
Alexia ja agraphia esinevad tavaliselt koos ajufunktsiooni halvenemisega. Patsient võib kaotada võime kirjutada lihtsaid sõnu või kasutada kirjutatud lauses mõttetuid sõnu. Lihtne ülesanne, näiteks tšeki kirjutamine, võib nõuda pikka aega, kuna patsient püüab tähti sõnadeks muuta. Agraphia edenedes kaotavad mõned inimesed võimaluse oma nimedele alla kirjutada.
Alzheimeri tõvega patsientidega töötavad meditsiinitöötajad eelistavad tavaliselt üks-ühele vestlust vaikses kohas, et aidata patsiendil mõista kirjalikku või suulist keelt. Aeglane rääkimine ja lihtsate sõnade kasutamine võib aidata patsiendil öelda, mida öeldakse. Teised kasulikud taktikad hõlmavad lausete vahel pausi pidamist ja patsiendiga silmsidet luues korraga ühe teema juurde jäämist.