Mis on Aleksandria tuletorn?

Aleksandria tuletorn on iidne, nüüdseks kokku varisenud ehitis, mis oli üks seitsmest iidse maailma imest. 115–150 m (380–490 jalga) kõrgune tuletorn asus Egiptuses Aleksandrias Pharose saarel, mis on riigi antiikajal suurim sadam. Aleksandria tuletorni ehitas aastatel 285–247 eKr Ptolemaios I Soter, Aleksander Suure kindral ja võimalik poolvend. Kui Aleksander enneaegselt suri, oli Ptolemaios üks tema kindralitest, kes haaras osa tema endisest territooriumist – tema puhul Egiptuse. Aleksandria tuletorn ehitati vahetult pärast seda, kui Ptolemaios kuulutas end Egiptuse kuningaks.

Legendi järgi keelas Ptolemaios tuletorni arhitektil Sostratosel Cnidosel oma nime sinna kuhugi panna, kuna Ptolemaios tahtis äsja vermitud kuningana kogu au endale. Pärast hoone ehitamist tundus, et Sostratus oli Ptolemaiosele kuuletunud, kuid sajandeid hiljem selgus, et Sostratus tõepoolest allkirjastas hoone, ainult et ta kattis oma raidkirja krohviga. Alles pärast sajandeid kukkus krohv maha.

Aleksandria tuletorn polnud lihtsalt torn, vaid paks hoone, mis kitsenes tipu lähedal torniks. See ehitati kolmeks osaks, kõrgeks ristkülikukujuliseks põhiosaks, mille kohal oli ümmargune torniosa, mille tipus oli pidevalt põleva leegiga sammastipp. Egiptuse rannik, mis oli väga tasane ja ilma detailideta, vajas navigeerimisel abistavat maamärki ja seda eesmärki täitis tuletorn üle tuhande aasta, kuni see 14. sajandil pärast mitmeid maavärinaid lõpuks kokku varises. Oma kõrguse tõttu usuvad paljud teadlased, et Aleksandria tuletorn oli kogu oma eluea jooksul maailmas (Giza suure püramiidi järel) kõrguselt kolmas ehitis.

Majakas oli piisavalt kõrge ja valgusküllane, et seda võis näha 35 miili (56 km) igas suunas. Selle valgus oli nii intensiivne, et levisid legendid, mis väitsid, et see võib olla suunatud vaenlase laevade süütamiseks, kuigi tõenäoliselt oli see lihtsalt ründajate peletamiseks. Hoone laius oli 8.5 m (28 jalga) ja selle müüritist hoidis koos sula plii. Paljud viitavad sellele ehitusmeetodile kui põhjuseks, miks Aleksandria tuletorn oli muinasmaailma seitsmest imest pikima elueaga teine. Kõigist seitsmest imest on tänapäeval puutumata vaid Giza püramiid.