Alcantara on komposiitmaterjal, mis on valmistatud peamiselt polüestri ja polüuretaani kombinatsioonist. See on valmistatud integreeritud ketrus-, tekstiili- ja keemilise protsessi abil. Materjali kasutatakse sageli istmekatete ja autode pehmete sisepindade jaoks, nagu uste küljed ja armatuur. See on eriti populaarne luksusautode puhul. Seda seemisnahalaadset materjali saab kasutada ka rõivaste, ehete ja kiivrite loomiseks.
Jaapani teadlane nimega Miyoshi Okamoto lõi Alcantara. Ta sõnastas selle esmakordselt 1970. aastate alguses, kui ta töötas Toray Industriesis. See pidi olema luksusliku kunstnaha uus vorm, mis täiendaks ettevõtte pakutavaid sarnaseid tooteid. Materjal kuulub mikrokiudude või mikrosuede kategooriasse selliste toodetega nagu Escaine ja Ultra Suede™.
Alcantara sai oma nime, kui Itaalia tootmisettevõte ENI liitus materjali tootmiseks koostöös ettevõttega Toray Industries. Ühisettevõte, tuntud kui Alcantara SpA, asutati 1972. aastal. Ettevõte on aastate jooksul oma pakkumist laiendanud ja nüüd saab materjali valmistada lõpmatu hulga tekstuuride, mustrite ja värvidega. Seoses suurenenud huviga kodusisustus- ja rõivamaterjalide vastu on üha rohkem erinevaid sorte saadaval olnud.
Kuigi Alcantara võib kergesti saada pindmisi kahjustusi, on see oma vastupidavuse tõttu ihaldusväärne paljudele tootjatele ja tarbijatele. Seetõttu sobib see eriti hästi istumispindadele ja autosisusse, kuna see tuleb toime raske igapäevase kasutamisega, näides samas luksuslik. Seda on peetud isegi piisavalt tugevaks, et seda saaks kasutada võidusõiduautode istmetel. Alcantara sünteetiline sisu muudab selle ka määrdumiskindlaks.
Materjali saab väidetavalt toota ka säästvate meetoditega. Pärast tootmisprotsessi pika ja vabatahtliku kontrolli allumist sai ettevõte süsinikuneutraalse sertifikaadi. Ettevõte väidab, et on pühendunud toote tootmisel süsinikdioksiidi heitkoguste puudumisele.
Alcantara võib sageli kergesti kriimustada ja materjali hooldamisel on oluline olla ettevaatlik. Regulaarseks hoolduseks piisab tavaliselt õrnast puhastamisest puhta pehme harja või lapiga. Tolmuimeja madalal seadistusel või kergelt ebemeharja või rulliga pealekandmine võib aidata tõrksama mustuse ja prahi vastu.
Kui Alcantara on vaja selle puhastamiseks märjaks teha, sobib materjali jaoks tavaliselt kõige paremini niiske käsn, mis on niisutatud ainult veega. Tugevate plekkide korral tuleks kasutada ainult spetsiaalselt selle materjali jaoks mõeldud puhastusvahendeid. Teised puhastusvahendid, näiteks ehtsale nahale mõeldud puhastusvahendid, võivad põhjustada püsivaid kahjustusi.