Mis on Albizia?

Albizia, mõnikord ka Albizzia, on liblikõieliste puude liigi nimi. Tavaliselt on Albizia õitsevad puud, mille kõrgus on keskmiselt 10–30 jalga. Albizia sorte võib leida Ameerikas, Aasias, Aafrikas ja Austraalias. Albizia koorest valmistatud ürti on Indias sajandeid kasutatud mitmesuguste haiguste raviks.
Albizia puud on troopilised ja subtroopilised herneste perekonna taimed, mis toodavad kaunvilju. Kaunvili on kaun, mis jaguneb tavaliselt keskelt maha ja mille sees on seemned. Mõned kaunviljad on söödavad; näideteks on maapähklid, herned, soja ja läätsed. Enamiku Albizia puude toodetud kaunviljad ei ole aga söödavad.

Enamikul Albizia puusortidest on peened pitsilised lehed, mis sageli meenutavad sõnajala lehti. Lisaks seemnekaunadele toodavad Albizia puud lilli, mis on tavaliselt roosad ja mille keskosa on kollakas. Õied on ümarad, õrna õhulise kvaliteediga ja kasvavad kimpudena. Albizia on heitlehised, mis tähendab, et nad kaotavad talvehooajal oma lehed. Puud kasvavad kiiresti, kuid neil on lühike eluiga, tavaliselt vaid 10-20 aastat, nad taluvad mitmesuguseid mullatüüpe ja taluvad põuda.

Albizia puudel on palju muid nimesid, sealhulgas siidipuud või sirise. Tõenäoliselt kõige sagedamini tunnustatud Albizia sorti nimetatakse mimosaks. Algselt Aasiast pärit ja mõnes USA lõunaosas leitud mimosat peetakse “invasiivseks liigiks”. See termin viitab mis tahes taimele või loomale, mis ei ole piirkonnas kohalik ja võib põhjustada keskkonnale ökoloogilist kahju. Kuna nad kasvavad kiiresti ja külvavad kergesti, võib mimosa kohalikud taimed välja tõrjuda.

Enamikul Albizia puudel on teatud tüüpi thigmonastia, mis on automaatne reaktsioon mõne taime stiimulitele. Puutumisel või piirkonnas tugevat vibratsiooni tajudes kõverduvad Albizia puu lehed tahapoole, lamavad või voldivad kokku. See vähendab drastiliselt okste suurust ja kaitseb õrnu lehti võimalike kahjustuste eest.

Üks puu sort, Albizia lebbeck, tuntud ka kui Lebbeck Tree või Woman’s Tongue Tree, on pärit Aasiast. Puu varte koort kasutatakse Pit Sirishi nimelise ürdi loomiseks, mis on üldiselt saadaval pillidena ja vedelal kujul. Pit Sirish on väidetavalt kasulik kõrge kolesteroolitaseme vähendamisel. Kuna ravimtaim sisaldab histamiine, võib see ilmselt leevendada ka astmat ja allergikuid. Pit Sirish leevendab väidetavalt ka ekseemi ja muid nahahaigusi.