Albatrossid on merelindude perekond, mis on kuulus oma levila kõrgetel laiuskraadidel ja suuruse poolest, sealhulgas suurima tiibade siruulatusega eluslind rändalbatross, kelle tiibade siruulatus on kuni 3.7 m (12 jalga). Albatross on tavaline vaatepilt merel meremeestele, kes reisivad Kaljukitse troopikast lõuna pool või ekvaatorist 30 kraadi põhja pool (välja arvatud Atlandi ookeani põhjaosa). Albatross suudab hõlpsasti lennata sadu miile ilma maandumata, toetudes oma tohututele tiibadele, mis võimaldavad tal tundide kaupa libiseda ilma ühegi tiivalöögita.
Nagu paljud teised merelinnud, näiteks kajakad, on enamik albatrosse valged, kuigi nende tiivad võivad olla mustad, ja üks perekond, tahmalised albatrossid, on mustad või punakaspruunid. Albatrosse on neli perekonda, sealhulgas suured albatrossid (lõunaookean), mollymawkid (kõige levinum rühm, leidub ka ookeani lõunaosas), Vaikse ookeani põhjaalbatrossid (Vaikne ookean) ja tahmalised albatrossid (Atlandi ookeani lõunaosa ja India ookeani lõunaosa). ).
Kokku on tunnustatud 21 albatrosiliiki ja 19 liiki ähvardab väljasuremine, peamiselt seetõttu, et igal aastal sureb hinnanguliselt 100,000 XNUMX albatrossi kaaspüügi tõttu. Õngepüük on kõige hullem rikkuja, sest need linnud jäävad püütud kala tarbides õngekonksu külge, misjärel uppuvad. Sidusrühmad, sealhulgas kalandusettevõtted ja valitsused, püüavad praegu seda kaaspüüki vähendada ja albatrossi kaitsta.
Albatrossi toitumine koosneb kalmaaridest, kaladest ja hiilgekristallidest, mida nad saavad oma pikkade, teravate, konksu otsaga nokide abil kas pinnast puhastades, pinnast kinni püüdes või sukeldudes. Albatrossid võivad ilma maandumata püsida õhus nädalaid ja enamik albatrosse suudab vaevu isegi kõndida. Lõunaookeanis tiirlevad nad pidevalt ümber maakera, mida ei sega suured maismaamassid. Albatross teeb oma pesad kaugetel saartel, sealhulgas paljudel saartel, mis on inimasustuseks liiga kivised ja järsud. Evolutsiooniliselt on albatrossid K-strateegid, munevad vaid ühe muna pesitsuskatse kohta ja nende munade koorumiseks kulub aasta.
Albatrossid on hõljumiseks nii tugevalt kohanenud, et nende pulss lendamise ajal erineb vähe nende pulsist puhkamise ajal. Nad kasutavad ära ennustatavaid tuulemustreid, kusjuures lõunapoolkeral lendavad albatrossid põhja reisides päripäeva ja lõunasse sõites vastupäeva. Kuna nad sõltuvad nii palju tuulest, peab vaikses meres püütud albatross laskuma vette ja puhkama oma pinnal, kuni tuul taas tõuseb.
Nende ilu ja merel kõikjal esinemise tõttu peetakse albatrosse üheks kõige ikoonilisemaks merelindudeks.