Alatoitumuse sõeluuringu tööriist on rubriik, mida hooldajad saavad kasutada, et kiiresti hinnata patsiendi alatoitumise riski. See standardib patsientide hinnanguid, et vähendada alatoitluse või selle tüsistuste riski patsiendil, ning loob ka skoori, mille arst saab patsiendi diagrammi sisestada. Skoor võimaldab teistel raviteenuste osutajatel tulevikus patsienti jälgida, kuna see on pigem objektiivne mõõt kui subjektiivne kommentaar nagu “patsient näeb kõhn välja”.
Saadaval on mitmeid alatoitluse sõeluuringu tööriistu ja meditsiiniasutused valivad tavaliselt ühe ja paluvad kõigil oma töötajatel seda kasutada. Sõeluuring hõlmab tavaliselt patsiendi pikkuse ja kehakaalu mõõtmist, patsiendilt mõne küsimuse esitamist ja tulemuste märkimist. Arst saab skoori määramiseks järgida vooskeemi. Kui patsiendil on ootamatu kaalulangus, saab arst kindlaks teha, kas see on seotud haiguse, alatoitumise või mõne muu probleemiga, ja kasutab seda kõige sobivama skoori määramiseks.
Alatoitumuse sõeluuringu tööriista edetabel võib varieeruda väga madalast riskist, mis näitab, et patsient näib terve ja saab sobivat toitumist, kuni aktiivse alatoitumuseni, mis vajab ravi. Kui patsiendil on kõrge skoor, võib arst suunata ta toitumisspetsialisti juurde ja teha põhjalikuma meditsiinilise hinnangu, et saada rohkem teavet selle kohta, miks patsient ei saa piisavalt toitu. Arst võib kaaluda ka koostööd sotsiaaltöötajaga, kuna alatoitumine võib olla pigem toiduga kindlustamatuse kui haiguse tagajärg ning patsient võib vajada abi, et pääseda juurde hüvitiste programmidele, mis võivad toidu eest tasuda.
Alatoitumuse sõeluuringu tööriista tundmine võib protsessi kiiresti kulgeda. Arst võib olla võimeline märkamatult koguma vajalikku teavet, mis võib muuta patsiendi enesetunde mugavamaks. Patsiendid võivad tunda muret või olla esile tõstetud, kui nad arvavad, et nende arstid kontrollivad neid alatoitluse suhtes, kuigi see on tavapärane osa patsientide vastuvõtust, mida asutus tavaliselt nõuab kõikidel uutel vastuvõttudel.
Mõnikord ei ole alatoitluse sõeluuringu tööriist täiesti täpne. Iga patsient on veidi erinev ja erilisi asjaolusid võib olla raske arvesse võtta. Selles seades võib arst lisada numbrilisele skoorile märkuse, et anda rohkem konteksti. Arstid peavad ka kaaluma, kuidas sõeluuringut läbi viia, kui patsiendil on söömishäire. Patsiendi ohutuse tagamiseks peab arst kasutama alatoitluse sõeluuringu tööriista, kuid kaalu ja toitumisharjumuste kohta küsimuste esitamine võib põhjustada patsiendil retsidiivi või emotsionaalset stressi.