Alammärkmik on kaasaskantavate arvutite üks uuemaid kirjeid. Kui kaasaskantavad arvutid esimest korda turule jõudsid, olid need, mis suutsid käivitada täisprogramme, nagu Wordi programmid ja muud sarnased, endiselt üsna suured. Varased kirjed, nagu Apple® Power Book 100, olid ligikaudu köitepaberi tüki suurused ja laius suletuna umbes 2 tolli (5.08 cm). Apple’i sülearvuti kaalus umbes 5 naela (2.28 kg). Teised konkurendid andsid välja mudelid, mis olid nii väiksemate mõõtmetega kui ka kergemad, näiteks Gateway Handbook®, Hewlett-Packard Omnibook® ja Toshiba Portege T3400®.
Need varased “üliportatavad” sülearvutid tunduvad 2000. aastate lõpus välja töötatud alamsülearvutitüüpide kõrval hiiglastena. Näiteks 2007. aastal välja antud ASUS Eee PC® on umbes 9 x 6 tolli (22.86 x 15.24 cm) ja kasutajad märgivad, et kuigi pakutakse täisklaviatuuri, on see palju väiksem kui arvuti või suurema sülearvuti keskmise suurusega klaviatuur. . Mõned inimesed väidavad, et väiksema klaviatuuriga harjumine võtab veidi aega ja et alguses võib isegi headel masinakirjutajatel olla probleeme palju väiksemate klahvide ja klahvivahede laiusega vigu mitte teha.
Alamsülearvuti, mida saab liigitada tavaliste sülearvutite ja pisikeste pihuarvutite (nt Nintendo DS® mängusüsteemide) suuruste hulka, on selle kaasaskandmise lihtsus. Enamik alamsülearvutite versioone kipuvad olema ka odavamad kui standardsuuruses sülearvutid ning saate hankida sellise, millel on palju tarkvara ja valikuid, umbes 300–400 USA dollari (USD) eest. Kui soovite rohkem mälumahtu või rohkem “kellaid ja vilesid”, on kõrgema hinnaga variandid umbes sama hinnaga kui suuremad sülearvutid.
Alammärkmikku võib kõige paremini kirjeldada kui konkreetsete rakenduste jaoks hõlpsasti kasutatavat. Enamik neist käitab selliseid programme nagu Microsoft Office®, mis sisaldab Wordi ja Excelit. Peaaegu kõik alamsülearvutid pakuvad teile WiFi-ühendust, nii et pääsete ligi oma e-kirjadele ja otsite võrgus. Mõned kasutajad kurdavad väiksemate ekraanide üle, mis raskendavad täielike Interneti-lehtede või sellistesse asjadesse nagu Excelisse ehitatud tabelite vaatamist. Samuti märgivad paljud arvustajad, et enamik neist sülearvutitest ei toeta keeruliste mängude mängimiseks vajalikku graafikat ega mälu.
Need, kes eelistavad üldkasutuseks väiksemat ja kergemat arvutit, ja need, kellele meeldib hind, võivad tunda alamsülearvuti võlu. Tegelikult on paljud koolid hakanud kasutama alammärkmikuid, et võimaldada õpilastele juurdepääsu arvutitele, kuna need on üldiselt palju odavamad kui suuremad kaasaskantavad sülearvutid. Nende pisikeste täielikult töötavate arvutite jaoks on kindlasti olemas nišiturg, kuid pole näha, kas neist saavad arvutitööstuse “hiiglased”.