Alahambumus viitab hammaste struktuurile ja paigutusele ning sellele vastandub sageli ülehambumine, mida sagedamini, kui see on valesti tehtud, nimetatakse ülehambumiseks. Ülejoa puhul paistavad eesmised ülemised hambad alumiste hammaste kohal. Alahambumus on ehk rohkem väljendunud; alumised esihambad on ülemiste hammaste ees ja alumine lõualuu võib olla palju silmatorkavam. Seisund võib olla väike või väga märgatav ning see võib põhjustada suuremat tempero-alalõualuu liigese (TMJ) häire, halva hambumuse ja hammaste ebaühtlase kulumise riski.
Selle probleemi arutelu sunnib ortodonte sageli selgitama, miks võib varajane ortodontiline ravi olla mõne lapse jaoks hädavajalik. Kui lapsed on väikesed, tavaliselt alla kaheksa-aastased, on nende suud ja lõuad palju lihtsam ümber kujundada. Vanematel lastel, teismelistel ja täiskasvanutel võib alahammustuse parandamine olla keeruline. Rasketel juhtudel võib probleemi lahendamiseks olla vajalik lõualuude operatsioon, hammaste eemaldamine ja väga pikk breketite kasutamine. Enamikul juhtudel on probleem nende sekkumiste abil lahendatav igas vanuses, kuid seda probleemi on kindlasti kõige lihtsam lahendada siis, kui lapsed on veel väikesed.
Mõned hambaarstid seovad lõualuu asendi geneetikaga ja on üsna selge, kuidas see teatud koeratõugudel, näiteks buldogidel, töötab. Peaaegu kõigil buldogidel on väljaulatuv alalõug, mis on soovitav tõuomadus.
Mõned inimpopulatsioonid tunduvad altid alahammustele. Aasia päritolu inimestel esineb neid sagedamini kui teistel rassirühmadel. Probleemi võib põhjustada ka käitumine, eriti keele surumine ja suuhingamine, isegi kui see ei ole midagi, mis inimese perekonnas ei ilmne. Näiteks võib tõsiste allergiate ja ninakinnisuse all kannatav laps hingata pidevalt läbi suu, mistõttu keel jääb kogu aeg vastu eesmisi alumisi hambaid, mis võib viia alumiste hammaste väljaulatumiseni.
Paljud ortodondid väidavad, et alahammustust on võimatu täielikult parandada, kui ei tegeleta probleemidega, mis võisid probleemi põhjustada või süvendada. Isegi kui tehakse selliseid asju nagu lõualuu operatsioon, võivad hambad järk-järgult uuesti valesse asendisse nihkuda, kui keele tõukeprobleeme ei ravita või kui patsiendil ei aitata kroonilise ninakinnisuse korral edukat ravi leida. Nendel juhtudel võib põhjuslikke probleeme lahendada ortodontiliste seadmete paigaldamisega, et keelata keelel jõuga surumine vastu alumisi hambaid, kui inimene neelab. Allergiate ja krooniliste ummikutega patsientidel soovitatakse pöörduda arsti poole, et need probleemid kontrolli alla saada, et suuhingamine toimuks harvemini.