Akvarellvärv on läbipaistev värv, mis kasutab lahustina vett. Seda kasutasid egiptlased, kreeklased ja roomlased seinamaalingute jaoks. Kuna seda hakati kasutama raamatute ja illustratsioonide jaoks ning see muutus 16.–19. sajandil populaarsemaks kandjaks, tehti see kättesaadavaks väikeste pätsikestena, igaüks oma metallpannil. Tänapäeval ostetakse professionaalseid akvarellvärve kõige sagedamini torudes.
Akvarelle kantakse tavaliselt pintsliga, kasutades erinevaid tehnikaid nagu märg-kuivale ja märg-märjale ning nn kuiva pintsli tehnikaid kuiv-kuival ja kuiv-märjal. Muud tehnikad, nagu bloteerimine ja akvarellide kombineerimine pliiatsi ja tindiga, annavad tekstuurile vaheldust.
Akvarellpliiatsid edastavad akvarellpigmenti erineval viisil. Neid saab kasutada kuivalt kuival paberil, kuid veega kasutades mõjuvad kõige paremini akvarellpaberil, millel on vajalik tugevus. Värvi intensiivsus tuleneb pliiatsi paksusest pealekandmisest. Neid pliiatseid saab kasutada järgmiselt:
joonise loomine kuivale paberile ja selle üle pesemine
joonise loomine kuivale paberile ja ainult selle teatud osade pesemine
joonise loomine märjale paberile
enne kuivale paberile joonistamist kastes pliiatsiotsad vette
juba loodud ja kuivada lastud töö peale joonistamine
kombineerides akvarellpliiatsite ja värvipliiatsite kasutamist pintsliga pigmendiga
pintsli niisutamine ja selle abil pigmendi kogumine pliiatsi teritatud otsast
Akvarellpliiatsid luuakse puiduga ümbritsetud, nagu tavalised pliiatsid, ja puiduta pliiatsid, mis on lihtsalt pigmendiga pakitud õhukesesse köitepaberisse. Mõlemat tüüpi pliiatseid saab osta eraldi või standardsete komplektidena. Komplektid sisaldavad sageli suurusi 12, 18, 24, 30 ja 36, kuid teised suurenevad kümne kaupa ja sisaldavad 10 kuni 40 pliiatsit.
Samuti on õpilastele mõeldud akvarellpliiatsite komplekte, mis pakuvad sageli vähem värve kui professionaalsed komplektid või üksikute pliiatsite kollektsioonid. Koolis kasutamiseks on saadaval ka klassiruumipaketid, mis sisaldavad 12 pliiatsit, millest igaühes on 8 põhivärvi. Nende hulka kuuluvad tõenäoliselt punane, oranž, kollane, roheline, sinine, lilla, violetne, valge, pruun ja must.