Aktsionäride rikkus on kollektiivne rikkus, mis antakse aktsionäridele nende investeeringute kaudu ettevõttesse. Juhatuse liikmetel on usalduskohustus aktsionäride ees ja kohustus kaitsta oma investeeringut, juhtides ettevõtet mõistlikult ja kooskõlas üldtunnustatud tavadega. Selle eiramine võib kaasa tuua karistused, sealhulgas aktsionäride hääled juhatuse liikmete eemaldamiseks, samuti trahvid ja mõnel juhul vangistus.
Igale aktsionärile kuulub väike osa ettevõttest. Rohkemate aktsiate emiteerimine lahjendab aktsionäride rikkust, samas kui olemasolevatele aktsionäridele dividendide maksmine suurendab seda. Ettevõtte väärtus aja jooksul kasvab ja kahaneb, põhjustades aktsionäride jõukuse vastavaid tõuse ja langusi. Investorid, kes ostavad aktsiaid, võivad võtta pika positsiooni eesmärgiga saada tulevikus kasumit või kavatsevad nad oma rikkust ära kasutada, müües aktsiad teisele osapoolele ja teenides tehinguga raha.
Ettevõtted saavad aktsionäride jõukuse kindlaks teha, vaadates ettevõtte üldist väärtust aktsia hetkeväärtuse ja emiteeritud aktsiate arvu järgi. Mõnikord peavad juhatuse liikmed tegema strateegilisi otsuseid, mis ajutiselt vähendavad aktsionäride jõukust, näiteks investeerima uutesse rajatistesse või tehnoloogiatesse. Need investeeringud lisavad hiljem väärtust ja on aktsionäridele vastuvõetavad, kuna näitavad soovi ettevõtet kasvatada. Halvad äriotsused võivad põhjustada kahjumit ilma prognoositava tulevase kasumita ja põhjustada muret.
Seaduses sätestatud usalduskohustus võib olla ka oluline osa filosoofianõukogu liikmetest, mida ettevõtte juhtimiseks kasutavad. Nad ei keskendu ettevõtte enda pärast suuremaks muutmisele, vaid ettevõtte kasvatamisele, et aktsionärid saaksid kasu, suurendades nende jõukust. Nad peavad vastu võtma otsuseid inimeste rühma nimel, kes ei ole seotud igapäevaste tegevustega ja tunnevad ettevõtte tuleviku vastu väga suurt huvi. Mõnikord nõuab see vastuoluliste vajaduste tasakaalustamist, nagu soov maksta dividende, aga ka soov reinvesteerida, et aidata ettevõttel kasvada ja aktsia väärtust tõsta.
Aktsionäride rikkuse maksimeerimisel keskendub äristrateegia esmajärjekorras aktsionäride jõukuse suurendamisele, isegi kui see viib otsusteni, mis ei pruugi alati ettevõttele endale kohe kasu tuua. Juhatuse liikmed peavad olema ettevaatlikud, sest nad ei taha ettevõtet õõnestada ja tulevaseks krahhiks seada, vaid soovivad säilitada ka aktsionäride rahulolu. Mõnikord võib see olla pingeline tegu, eriti seetõttu, et mõnel otsusel võivad olla ettenägematud tagajärjed, kuna mitte igal äriinvesteeringul ei ole etteaimatavat tulemust.