Aktsiaselts, mida nimetatakse ka aktsiaseltsiks, on kahe või enama isiku moodustatud äriühing, mis pakub oma aktsiaid üldsusele müügiks. Aktsiaseltsid, tuntud ka kui PLC-d, asuvad Inglismaal ja Iirimaal, aga ka muudes Inglise seadusi järgivates piirkondades. Nendel ettevõtetel on piiratud vastutus, mis tähendab, et kui ettevõte peaks ebaõnnestuma, võivad investorid kaotada vaid rahasumma, mille nad on oma aktsiate eest maksnud, ega vastuta kogu ettevõtte võlgade eest. Seda tüüpi ettevõtetel võib olla ka piiramatu arv investoreid, erinevalt eraettevõtetest, mis ei pruugi olla.
Aktsiaseltsid seisavad silmitsi teatud börsireeglitega. Tavaliselt võib näiteks Londoni börsil (LSE) kaubelda ainult aktsiaseltsidega. Iiri aktsiaseltsidega kaubeldakse tavaliselt Iiri börsil, kuigi mõnel juhul võidakse neid noteerida ka LSE-l. Avalikke ettevõtteid reguleeritakse tavaliselt selle riigi valitsuse kehtestatud juhistega, kus nad tegutsevad, ja tavaliselt nõutakse neilt oma finantsdokumentide avaldamist, et investorid saaksid need üle vaadata.
Peaaegu iga üksikisik võib saada ettevõtte juhiks ja asutada oma aktsiaseltsi. Inglismaal ja Iirimaal on sellise ettevõtte koos loomiseks vaja vähemalt kahte isikut, Indias aga vähemalt kolme. Iga riik järgib ka oma ettevõtte juhiks saamisest diskvalifitseerimise standardeid, mis põhinevad tavaliselt vanusel ja juriidilisel staatusel.
Aktsiaselts peab registreeruma ettevõttes Companies House, mis sisaldab ja salvestab teavet kõigi Inglismaa, Iirimaa, Walesi ja Šotimaa aktsiaseltside kohta. Seejärel annab Companies House välja aktsiaseltsile asutamistunnistuse ja nõuab asutamislepingut. See memorandum kirjeldab tavaliselt ettevõtte eesmärki ja põhikirja, mis sätestab ettevõtte reeglid ja eeskirjad.
Aktsiaseltsid on määratluse ja tegevuse poolest sarnased Ameerika ettevõttega. Ameerika Ühendriikide valitsus annab ettevõtetele seaduslikud õigused, tavaliselt osariigist, kus nad tegutsevad. Riik käsitleb neid aktsionäridest eraldiseisva üksusena, kaitstes aktsionäre rahalise vastutuse eest kogu ettevõtte eest. Ettevõtte võib kohtusse kaevata, kuid selle aktsionäre ei saa kohtusse kaevata ega võtta vastutust ettevõtte tegevuse eest. Samamoodi, kui ettevõte peab maksma arveldustasu neile isikutele, kes esitavad talle süüdistuse, võib see tasu pärineda ainult ettevõtte varadest, mitte aga ettevõtte aktsionäride investeeritud isiklikust varast.
SmartAsset.