Aktiivne sissetulek on teatud tüüpi sissetulek, mis põhineb osutatud teenustel ja mida sageli määratletakse vastavalt selle suhtele passiivse tulu ja portfelli sissetulekuga. Kui aktiivne tulu pärineb teenustest või ärikasumist, millega saaja on otseselt seotud, siis passiivne tulu tuleb ettevõtetest, millega saaja otseselt ei osale. Inimene, kes saab tulu nii oma tööst telefonimüüjana kui ka kinnisvaralt, mida ta välja üürib, saaks nii aktiivset kui passiivset sissetulekut. Tema aktiivne sissetulek tuleneks telemarketingi tööst ja passiivne sissetulek üüripinnast. Portfellitulu on teatud tüüpi tulu, mis tuleb investeeringutest.
Erinevad aktiivse sissetuleku vormid hõlmavad raha, mis saadakse palkadest, tunnipalkadest ja jootrahadest. See võib tulla ka vahendustasude kujul, mis võivad lisanduda tunnipalgale, jootrahale ja palkadele. Veel üks aktiivse sissetuleku vorm on ettevõttest saadav tulu. Et seda tüüpi sissetulekut saaks lugeda aktiivseks, peab tulu saav isik selle saama ettevõttes materiaalse osalemise tulemusena. Ameerika Ühendriikides käsitleb maksuamet (IRS) materiaalset osalemist ettevõttes korrapärase või olulise osalusena.
Selleks, et teada saada, kas ettevõtlusest saadav tulu tuleks registreerida aktiivse tuluna, saab teha kahte asja. Esimene samm võib olla konsulteerimine raamatupidaja või finantsnõustajaga, kes saab asjasse ülevaate anda. Samuti pakub IRS mitmeid teste, mida saab seda tüüpi sissetulekute puhul rakendada, et teha kindlaks, kas see on aktiivne või passiivne sissetulek.
Paljudel juhtudel võetakse aktiivse tuluna saadud tulult maha maksud enne, kui see tulu saajale üle antakse. See ei pruugi kehtida inimeste puhul, kes on füüsilisest isikust ettevõtjad või kes töötavad sõltumatute töövõtjatena. Kui tulu algselt ei maksustata, vastutab selle saav isik selle IRS-ile teatamise ja tasumisele kuuluva tulumaksu tasumise eest. Kõigi kolme tululiigi kohta on teatamiseks ja maksude maksmiseks mitmeid viise. Parim viis selle aruandluse kavandamiseks on teha koostööd finantsprofessionaaliga.