Arvutirakendused koosnevad tavaliselt mitmest üksikust ekraanist, mida nimetatakse rakenduse akendeks. Need aknad on arvutikasutaja ülesannete põhjal aktiivses või passiivses olekus. Aktiivne aken on hetkel valitud aken, millel on arvutirakenduse põhifookus.
Kogu arvutitarkvara töötab operatsioonisüsteemis. Operatsioonisüsteem on kogu arvuti kontroller või haldur, kui see töötab. See operatsioonisüsteem haldab koostööd tarkvararakenduste ja arvuti aluseks oleva riistvara vahel.
Kaasaegsed arvutioperatsioonisüsteemid võimaldavad rakenduste kasutajal käitada mitut rakendust samaaegselt. Nendel rakendustel on tavaliselt aknad, mis nõuavad aktiveerimist, enne kui fookus ja juhtimine operatsioonisüsteemist uuele rakendusele üle viiakse. Aktiivne aken hangitakse, valides rakenduse ekraani. Kui see valik on tehtud, annavad operatsioonisüsteemid keskkonna juhtimise üle aktiivsele aknale, mis võimaldab kasutajal valitud aknas ülesandeid täita.
Rakenduses akna valimiseks on mitu meetodit. Peamine meetod on hiire kontrolleri kasutamine ja soovitud akna klõpsamine. Lisaks sellele meetodile lubavad mõned operatsioonisüsteemid akna aktiveerimiseks hiirekursorit sündmuse kohal, samuti saab klaviatuuri abil muuta fookuse aktiivsele aknale.
Aktiivset akent on tarkvararakenduses lihtne ära tunda. Kui aken on valitud, muutub operatsioonisüsteemi fookus uueks aknaks. Seejärel muutub äsja valitud aken välimuselt justkui esiletõstmiseks, samas kui teised rakenduste aknad muutuvad halliks.
Rakenduse aknaekraan koosneb mitmest mõõtmest, sealhulgas menüüdest, tööriistaribadest, kerimisribadest, akna sisemisest alast ja välimisest raami alast. Enne kui aken saab lubada kasutajalt sisendit, peab see esmalt kontrollima operatsioonisüsteemist üle kantud arvutit. Aken muutub aktiivseks pärast seda, kui kasutaja valib rakenduse või rakenduses akna.
Graafilise kasutajaliidese (GUI) kujundamisel on oluline, et rakendus oleks tarkvara kasutajatele esteetiliselt meeldiv. See GUI ekraanipaigutus hõlmab seda, kuidas ekraan reageerib, kui aktiveerimine kantakse üle aktiivsesse aknasse. Tavaliselt muutub ekraani tööriistariba välimine raamiala heledaks, mis tähendab, et fookus on muutunud äsja valitud aknale.