Mõistet “akrüülküünelakk” võib kasutada kahte tüüpi küünelaki kohta. Üks toodetakse spetsiaalselt akrüül- või kunstküünte jaoks. Teine on veepõhine akrüülvärv.
Hiinlastele omistatakse küünelakkide leiutamist umbes 3000 eKr. Need algsed koostised olid mesilasvaha, želatiin, kummiaraabiku ja munavalgete kombinatsioon koos lille kroonlehtedega, et luua punane värv. Egiptlased ei jäänud palju maha, kasutades hennasegu punase või oranži tooni lakkimiseks umbes samal ajal. Aastaks 600 eKr kasutasid hiinlased hõbedat ja kulda kuningriigi sümboliks, samal ajal kui ainult aristokraatia tohtis poleerimist üldse kanda. Tolleaegsed egiptlased kasutasid ka värve, et sümboliseerida kuninglikkust, kusjuures punane oli nii Kleopatra kui ka Nefertiti valitud värv.
20. sajandi lakid olid suures osas emailipõhised värvid, nagu ka tänapäevased akrüül- või kunstküünte lakid. Need valmistatakse kuivatava emailhappe kokkupanemisel alkoholiga. Emailisegus hõljuvad pisikesed kiud ehk vaik. Spetsiaalne lahusti aurustab ja kuivatab vaigu oksüdatsiooni teel. Järele on jäänud sitke, kuid paindlik kiupõhine värv.
2003. aastal töötasid küünelakkide valmistajad välja veepõhise valemi, mis põhineb akrüülpolümeeremulsioonil. Sarnaselt emailidele on ka akrüülküünelakil pisikesed akrüülvaigu osakesed. Erinevus seisneb selles, et need suspendeeritakse pigem vees kui alkoholis. Laki vesine osa aurustub osaliselt ja imendub osaliselt küünesse. Mahajäänud vaik sulandub kokku ja loob tugeva poleerimise.
Veepõhise laki kasutamisel on mõned praktilised eelised. Lõhn on oluliselt vähem häiriv kui alkoholipõhistel toodetel ja kuivamisaeg on tavaliselt lühem. Akrüülvärvide puhastamine on üldiselt lihtsam, kuna need kooruvad enamikult pindadelt maha.
Keskkonnakaitsjad on tekitanud mõningaid uuringuid väidete kohta, et veepõhine akrüüllakk on ohutum kui emailid. Email küünelakk on klassifitseeritud ohtlike materjalide hulka. Veepõhiseid tooteid on reklaamitud kui ohutumat värvitüüpi, mis on mittesüttiv ja mida võib pidada keskkonnasõbralikumaks. Paljude akrüülpoleerimisvahendite koostisainete loetelu on ebamäärane, kuid ühe peamise koostisosana on loetletud “akrüülpolümeeremulsioon”. Kuna need emulsioonid ei ole alati kemikaalivabad, vaieldakse selle üle, kui keskkonnasõbralikud need on.