Paljud ettevõtted vajavad ajutist tööjõudu, kuid uute töötajate palkamine lühiajalisteks tööülesanneteks võib osutuda kalliks ettepanekuks. Õnneks on ettevõtteid, mis on spetsialiseerunud selliste vajadustega ettevõtetele ajutise tööjõu ja personali pakkumisele. Nendes ajutise tööjõu agentuurides registreeritud taotlejaid võidakse kutsuda tööle nn ajutiseks töökohaks, lühendatult “ajutiseks tööks”. Seda tüüpi töö võib sõltuvalt kliendi vajadustest kesta paar päeva, nädalat või kuud.
Ajutine töökoht on üldiselt kerge tööstus- või kontoritöö, mis sobib algtaseme töötajatele. Töökohal väljaõpe võib olla minimaalne, nii et ajutised töötajad peaksid suutma hästi suunata ja suutma kohaneda mitme erineva töökeskkonnaga. Näiteks kergetööstuslik töökoht võib nõuda, et töötaja töötaks ühel nädalal plastist survevaluvormiga ja järgmisel nädalal puurpressiga. Ametnikutöö võib nõuda ühel päeval kirjade sorteerimist ja järgmisel päeval arvete töötlemist.
Peaaegu kõik renditöötajad töötavad professionaalses personalifirmas, mitte kliendid ise. Ettevõtted maksavad personalitöövõtule teatud arvu ajutiste töötajate eest kokkulepitud tasu ja personalifirma maksab sellest tasust töötajate töötasu. Igal tööl on kindel algus- ja lõpp-punkt, kuigi paljud ülesanded muutuvad sageli tähtajatuks. Mõned ajutised töötajad võivad teha ettevõttes algtaseme tööd määramata ajaks, kuid nende töötasu tuleb alati personalibüroo kaudu.
On mitmeid põhjuseid, miks inimene võib alalise töökoha asemel ajutist tööd otsida. Paljud ajutised töötajad töötavad täiskohaga hooajatööl, mis hõlmab näiteks mitu kuud seisakuid, nii et ajutise töökoha vastuvõtmine tagab sissetuleku ilma keerulise üleminekuta tavapärasele tööle. Teised võivad teha karjääri, kus täiskohaga “päevatööd” oleks raske säilitada. Näiteks võivad professionaalsed näitlejad või teised esinejad vajada paindlikkust, kui nad proovivad oma valitud valdkonnas kindlamat tööd teha.
Mõnikord võib ajutine töö viia püsivama töökoha olukorrani, eriti kui klient soovib palgata uut töötajat. Ajutise ametikoha muutmine alaliseks võib aga olla keeruline. Renditööjõu ja kliendi vaheline kokkulepe võib konkreetselt keelata alalise töölevõtmise või nõuda märkimisväärset tasu, et vabastada töötaja lepingust tööjõuagentuuriga. Selle tava eesmärk on takistada ettevõtteid kasutamast renditööjõu agentuure alaliste töökohtade värbajatena.
Ajutine töökoht maksab harva rohkem kui konkurentsivõimeline miinimumpalk ja see ei pruugi sisaldada töötajate hüvitisi. Maksud ja muud mahaarvamised saab seaduslikult välja võtta enne palgatšeki väljastamist. Mõned agentuurid võivad maksta iga päev teatud tüüpi ajutise töö eest, eelkõige käsitsi töö eest, samas kui teised töötlevad palgaarvestuse kontrolle kord nädalas, kaks korda nädalas või kuus. Mõnel juhul võidakse töötaja määrata nädalateks samale tööle, samas kui teised peavad vastu võtma mitu ühe- või kahepäevast ülesannet.
Paljud inimesed, kes jäävad töötuks, pöörduvad sageli abi saamiseks renditööbüroode poole, kuid turg võib olla erinev vastavalt kohalikule majandusele. Mõned hooajatööd on samuti ajutised. Paljud algtasemel ja esmakordsed töötajad võivad avastada, et ajutine töökoht või kaks on hea viis töömaailmaga tutvumiseks enne püsivale karjäärile pühendumist.