Aju erinevad osad töötavad koos, et viia läbi igapäevaseid mõtteprotsesse ja vajalikke funktsioone, nagu hingamine. Põhimõtteliselt koosneb aju eesajust, keskajust ja tagaajust. Iga osa koosneb erinevatest struktuuridest, mis võimaldavad neil täita erinevaid ülesandeid ja täita erinevaid kohustusi.
Eesaju, mis koosneb ajust ja aju struktuuridest, mida nimetatakse siseajuks, on aju suurim osa. Närvikimpudega ühendatud suuraju koosneb kahest poolkerast, mida nimetatakse parempoolseks ja vasakuks poolkeraks. Vasaku poolkera juhitavad tegevused hõlmavad parema kehapoole liigutusi ja mõtteid kujundada. Parem ajupool kontrollib liigutusi vasakul kehapoolel ja võimaldab mõelda abstraktselt.
Igas ajupoolkeras on spetsiifiliste funktsioonidega sagarad. Esisagarad tegelevad planeerimis- ja ajastamisülesannetega. Parietaalsagarad võimaldavad teil kogeda maitset, puudutust ja temperatuuri. Kujutiste töötlemise ja mällu salvestamise eest vastutavad kuklasagarad. Lõpuks võimaldavad teie oimusagarad teil töödelda muusikat ja moodustada muusikaliste tegevustega seotud mälestusi.
Sisemises ajus paiknevad hüpotalamus, talamus, hipokampus ja basaalganglionid esindavad teist eesaju segmenti. Need elundid ja närvirakud töötavad koos, et edastada signaale aju ja seljaaju vahel. Siseaju vastutab emotsioonide, tajude ja liigutuste eest.
Ajutüve ülaosas puhkamine on aju teine osa. Keskaju töötab reflekside ja vabatahtlike liigutuste kontrollimiseks. Näiteks silmade liikumise juhtimine on keskaju poolt aktiveeritav tegevus.
Kaela põhjas istudes hõlmab tagaaju ajutüve, seljaaju ülemist osa ja väikeaju. Olemasolu jaoks eluliselt oluline tagaaju vastutab hingamise ja südame löögisageduse eest. Väikeaju juhib ja aitab koordineerida liigutusi, mis on seotud selliste asjadega nagu pesapalli viskamine või muusikariista mängimine.
Teine aju oluline osa on ajukoor. See on õhuke kude, mis ümbritseb aju erinevaid komponente. Ajukoor vastutab suure osa ajus toimuva teabetöötluse eest. Ajus ja närvisüsteemis saadavad ajurakud sõnumeid ajupiirkondade vahel ja aitavad tegevust koordineerida.