Ajukahjustusi, muutusi ajukoes võib seostada mitmete erinevate põhjustega, sealhulgas füüsiliste traumade, kaasasündinud väärarengute ajus, infektsioonide ja progresseeruvate neuroloogiliste haigustega. Ebanormaalne kude ajus põhjustab meditsiinilist muret ja seda saab tuvastada aju kuvamisuuringutes, näiteks magnetresonantstomograafias. Ajukahjustuse kahtlusega patsiente hindavad neuroloogid, aju, seljaaju ja perifeerse närvisüsteemi hooldamisele spetsialiseerunud arstid. Kahjustuse ravivõimalused võivad hõlmata ravimeid ja kirurgiat.
Üks ajukahjustuste põhjus on kaasasündinud ajuprobleem, näiteks aju pärilik anomaalia või loote arengu käigus tekkinud probleem. Ajusisestel väärarengutel võib olla mitmesuguseid vorme, nagu Chiari väärarengud väikeajus ja arteriovenoossed väärarengud aju verevarustuses. Neid kahjustusi võib diagnoosida varsti pärast sündi, kui imikul ilmneb neuroloogiline puudujääk, või need võidakse avastada aastaid hiljem.
Kasvajad on veel üks ajukahjustuste põhjus. Ajukasvajad tekivad kogu aju kudedest ja neid võib seostada saasteainetega kokkupuute, juhuslike mutatsioonide ja muude põhjustega. Kui kasvajad kasvavad ja levivad, võivad nad avaldada survet tervetele ajurakkudele ja potentsiaalselt põhjustada rakusurma. Hüdrotsefaalia, kus vedelik koguneb kolju sees, võib põhjustada ka ajukahjustusi, tappes terveid ajurakke survega.
Inimestel, kellel on traumaatiline peavigastus, samuti inimestel, kes on läbinud ajuoperatsiooni, võivad tekkida kahjustused, mis on põhjustatud aju füüsilisest traumast. Peahaavadesse tungivad kirurgilised või muud haavad on samuti bakterite ja viiruste sissetoomise oht. Infektsioonid võivad põhjustada kahjustusi, sealhulgas abstsessi, kus mäda ja muud vedelikud kogunevad ajusisesesse taskusse. Sellised haigused nagu hulgiskleroos, Alzheimeri tõbi ja Parkinsoni tõbi põhjustavad samuti ajukahjustusi, kahjustades ajurakke.
Ajukahjustused võivad sõltuvalt kahjustuse asukohast põhjustada mitmesuguseid sümptomeid. Inimesed võivad kogeda kognitiivseid puudujääke, nagu ebaselge kõne, mälukaotus, mõtlemisraskused ja nii edasi. Neil võib tekkida ka värinad, ebastabiilne kõnnak ja muud füüsilised probleemid, mis on põhjustatud aju ja perifeerse närvisüsteemi vahelisest halvast koordinatsioonist ja signaalimisest. Patsiendi puudujäägi ulatuse kindlaksmääramiseks saab läbi viia hindamise ja diagnostikavahendid, nagu aju skaneerimine, annavad rohkem teavet.
Ravimid võivad mõnikord ravida ajukahjustusi, kõrvaldades põhjuse või peatades arengu. Teine ravivõimalus võib olla kahjustuse eemaldamise operatsioon. Mõnel juhul ei pruugi patsiendi mugavuse tagamiseks olla muid ravivõimalusi peale toetava ravi.