Aju skaneerimine on aju kujutis, mida saab saada teatud tüüpi röntgenikiirgusega. Kui meditsiinitöötaja tellib skaneerimise, võib ta otsida kõrvalekaldeid, nagu insult või ajukasvaja. Ta määrab, kes vajab seda tüüpi röntgenikiirgust, lähtudes inimesel esinevatest sümptomitest. On kaks peamist tüüpi: kompuutertomograafia (CT) ja magnetresonantstomograafia (MRI).
CT-skaneerimine on tavaliselt esimene pilt, mis tellitakse juhul, kui isik pöördub erakorralise meditsiini osakonda insuldi sümptomitega. CT ajal lamab inimene laual, mis libiseb suureks ringikujuliseks toruks. Skanneri sisemus pöörleb ümber inimese, et pildistada kogu aju. Mõnikord võib tervishoiutöötaja tellida veeni süstitava kontrastaine, mis aitab esile tuua aju ebanormaalseid piirkondi.
Meditsiinitöötaja saab neid pilte vaadata “lõikudena”, et tuvastada kõrvalekaldeid. CT-skaneerimisel näib aju hall ja kõik kõrvalekalded ilmnevad ajus või ümbritsevas koes tumedamate või valgete aladena. Insuldi tüübi, mida inimene kogeb, saab tavaliselt määrata aju CT-skaneerimisega.
On kahte tüüpi lööke. Ühte tüüpi nimetatakse isheemiliseks insuldiks, mis tekib siis, kui aju verevarustus on blokeeritud ja põhjustab ajuosa surma. Isheemilise insuldi piirkond tundub CT-skaneerimisel tumedam kui tavaline ajuvärv. Hemorraagiline insult tekib siis, kui ajus rebeneb veresoon ja tekib ajuverejooks. Aju veri kuvatakse CT-skaneerimisel valge alana. Siiski on olukordi, kus CT-skaneerimine ei suuda insulti kohe tuvastada ja mõnikord ei paista insuldist mõjutatud ajupiirkond ebanormaalsena mitu tundi.
CT-skaneerimine on esimene kiirabis tehtav röntgenikiirgus. Kui selle testi põhjal ei saa kindlat diagnoosi panna, siis tavaliselt määratakse MRI uuring. MRI võimaldab teha ajust üksikasjalikuma pildi. See kasutab aju sisemuse kujutise arvutiekraanile transportimiseks koos raadiolainetega.
MRI tegemisel lamab inimene laual ja laud libistatakse pikka tunnelisse. Masin pildistab aju iga nurga alt. MRI annab üksikasjalikuma pildi, nii et need pildid võivad anda aju pehmetest kudedest palju selgema pildi. See võib sageli tuvastada kõrvalekaldeid, mida CT-skaneerimine ei suuda.