Intertemporaalne valik on majandusteaduses kasutatav termin, mis kirjeldab täna tehtud otsuste mõju tulevikus saadaolevatele valikuvõimalustele. Seda tüüpi valikuvõimalusi ei leia mitte ainult üksikisiku rahaliste ressursside haldamine, vaid ka ettevõtete otsused ostude ja tarbimise osas. Idee on täpselt ennustada intertemporaalse valiku tulemust ja otsustada, kas see mõju tulevikule on positiivne või negatiivne.
Intertemporaalse valiku üks põhimõisteid on seotud tarbimisega. Sisuliselt on idee selles, et kui tarbimist täna ei toimu, siis on suur tõenäosus, et see toimub homme. Eeldusel, et homme on tarbitavate kaupade hinnad madalamad, võib tarbija huvides olla täna ostudest loobumine ning kaupade ja teenuste ostmine homme, kui hinnad on langenud. Nagu enamiku majandusotsuste puhul, kujutab see endast teatud riski, kuna hinnad võivad lihtsalt jääda samale tasemele või isegi tõusta, kui ilmnevad ettenägematud tegurid, mis mõjutavad nende toodete nõudlust.
Lisaks sellele, millal tarbimine toimub, on ajavaheline valik seotud ka sellega, mida tehakse ressurssidega, mida oleks kasutatud tarbimisprotsessis. Näiteks võib üksikisik otsustada, et täna maja ostmise asemel investeerib ta raha teatud tüüpi intressikandvale kontole. Kümme aastat hiljem võetakse raha kodu ostmiseks välja oluliselt madalama intressimäärana. Vahepeal on selle tarbija otsuse tulemuseks see, et hoiustatud raha teenis intressi, mis võimaldas tasuda rohkem ostuhinnast, mille tulemuseks oli väiksem finantseerimissumma. Selle stsenaariumi korral ei viivita tarbimine mitte ainult mõnda aega, vaid kasvatatakse varakult kasutatud ressursse, mis võimaldab pärast ostu sooritamist saada rohkem kasu või kasulikkust.
Intertemporaalse valiku idee on saada tarbimisest võimalikult palju kasu. Tehes kindlaks, kas isiklikud tarbimiskulutused toovad suuremat tulu täna, mitte homme, on võimalik ajastada tarbimist parimal viisil. Kui kogu asjakohast teavet ei võeta arvesse, võib tulemuseks olla ebatäpne prognoosimine ja lõppkokkuvõttes tarbijale tehinguga vähem rahulolu. Sel põhjusel on oluline enne lõpliku otsuse tegemist kaaluda võimalikult paljusid võimalikke tulemusi.
SmartAsset.