Valuutaturul on ajalooline vahetuskurss kahe valuuta keskmine vahetuskurss teatud aja jooksul. Raamatupidamises on ajalooline vahetuskurss vara soetamise või kohustuse võtmise ajal kehtinud kahe valuuta vahetuskurss. Ajaloolisi vahetuskursse kasutatakse siis, kui toimub mis tahes mitmesugustest välisvaluutas fikseeritud tehingutest – st laenu võtmine või laenamine, kaupade ja teenuste ostmine või müümine või investeerimine. Lisaks kajastatakse erinevaid finantsarvestuse aruannete kirjeid ajalooliste vahetuskursside alusel vastavalt valitsuse määrustele ja üldtunnustatud raamatupidamistavadele. Välismaise filiaali või tütarettevõtte bilansis olevate kirjete ümberarvestamisel ja näiteks USA emaettevõtte finantsaruannetes konsolideerimisel võib kasutada ajaloolist vahetuskurssi.
See, kas välisvaluutas fikseeritud kontode ümberarvestamisel USA finantsaruandluse eesmärgil kasutatakse ajaloolisi vahetuskursse või jooksvaid vahetuskursse, sõltub sellest, kas välisriigi üksuse nn arvestusvaluutaks on kohalik välisvaluuta või USA dollar. Kui arvestusvaluutaks on kohalik välisvaluuta, kasutatakse jooksva kursi meetodit. Sel juhul arvestatakse kõik varad ja kohustused ümber perioodi lõpu aruandekuupäeva seisuga kehtiva hetkekursi alusel. Omanike või aktsionäride omakapital seevastu arvestatakse ümber, kasutades esialgse tehingukuupäeva seisuga kehtinud ajaloolist vahetuskurssi.
Kuna neid kajastatakse tehingu toimumise ajal kehtinud vahetuskursi alusel, võivad ajalooliste vahetuskursside alusel kajastatud finantsaruannete kirjed erineda ja sageli erineda nende tegelikust majanduslikust või asendusväärtusest praegusel ajal. Välisriigi filiaali või tütarettevõtte poolt viis aastat tagasi ostetud või renditud hoone või büroopinna väärtust kajastatakse kogu selle hoidmise ajal emaettevõtte koduvaluutas ja bilansis senise vahetuskursiga, mis kehtis viis aastat. aastaid tagasi näiteks. See erineks suure tõenäosusega selle praegusest väärtusest, lahknevus, mis lõpuks laheneks vara võõrandamisel või kohustuse kaotamisel. Kontosid värskendatakse nii, et need kajastaksid tasaarvestustehingu ajal kehtinud vahetuskurssi, mis lahendaks lahknevuse. Ettevõtte igapäevaste toimingute juhtimisel jälgib juhtimisarvestus vahetuskursside muutusi aja jooksul ning märgib perioodiliselt varad ja kohustused nende praeguse turuväärtusega.