Ajalooarheoloog on professionaalne antropoloog, kes uurib ajalooliste aruannete ja arheoloogiliste tõendite vahelisi seoseid. Ajalooarheoloog, kes keskendub üldiselt inimkultuuridele, kus eksisteeris mingisugune kirjutamine või dokumentide säilitamine, püüab nii füüsiliste leidude kui ka olemasolevate dokumentide põhjal luua selge pildi varasemast ajast. Sellel erialal väljaõpe võtab tavaliselt mitu aastat formaalset haridust; paljudel ajaloolistel arheoloogidel on sellel teemal magistri- või doktorikraad. Selle valdkonna professionaal võib töötada paljudel erinevatel ametikohtadel, sealhulgas professori, valdkonna uurija, muuseumi kuraatori või ajaloolasena.
Peamine tegur, mis eristab ajaloolist arheoloogi sarnastest professionaalidest, on arheoloogia abielu ajalooga. Kuigi ajaloolised dokumendid on äärmiselt kasulikud, on neid sageli kirjeldatud ühe inimese vaatenurgast ja need võivad näidata klassi, rassi, soo või sotsiaalmajandusliku staatuse osas märkimisväärset eelarvamust. Näiteks on paljud Aafrika-Ameerika orjuse dokumenteeritud aruanded kirjutanud orjaomanikud või valged abolitsionistid, mitte orjad ise. Kuna ainuüksi dokumentide uurimine võib anda väga kallutatud vaate, püüab ajalooline arheoloog mõistmise raamistikku avardada, uurides ka endistest orjaistandustest kogutud esemeid, aga ka kõiki säilinud orjade loodud kirjalikke materjale. Otsingu laiendamine nii kirjalike aruannete kui ka esemete hõlmamiseks aitab luua ajast rohkem faktipõhist ja vähem kallutatud ülevaadet.
Sellel erialal töö leidmiseks läbib ajalooline arheoloog tavaliselt mitmeaastase koolituse. Bakalaureuseõppe tasemel võivad kohaldatavad erialad hõlmata ajalugu, arheoloogiat ning nii füüsilist kui ka kultuurilist antropoloogiat. Lõpu- ja doktoriõppes saavad üliõpilased keskenduda oma õpingutes konkreetsele ajaloolise arheoloogia distsipliinile, koostades kursuse kava, mis hõlmab iidsete dokumentide uurimist ja käsitlemist, väliuuringuid ning konkreetse huvipakkuva kultuuri või ajaperioodi uurimist. Kuigi mõned töökohad on saadaval bakalaureusekraadi omavatele arheoloogidele, on edasijõudnud ametikohad üldiselt reserveeritud neile, kellel on magistrikraad.
Ajalooline arheoloog võib sobida väga erinevatele töökohtadele. Mõnest saab ülikooliprofessor, kes tasakaalustab erauuringuid uue põlvkonna haridusega. Teised võivad taotleda toetusi arheoloogiliste uurimisteemade jätkamiseks ning kulutada palju aega äsja avastatud esemete väljakaevamisele ja analüüsimisele. Ajalooarheoloogia lai distsipliin muudab valdkonna spetsialistid muuseumi kureerimiseks ainulaadselt sobivaks, kuna nad on võimelised pakkuma eksponeeritud esemete ajaloolist konteksti ja tähendust. Mõned ajaloolised arheoloogid võivad keskenduda ka rohkem ajaloolistele selgitustele ja tõlgendamisele ning kirjutada raamatuid või esitada artikleid akadeemilistele ajakirjadele ja populaarsetele ajakirjadele.