Mis on AIFF?

AIFF (Audio Interchange File Format) on failivorming, mida kasutavad Macintoshi arvutid ja Silicon Graphics Incorporated kvaliteetsete heliandmete (nt muusika) salvestamiseks ja edastamiseks. See võib salvestada mono-, stereo- või mitme kanaliga heli, mida kasutatakse heliribade jaoks. Apple Computer töötas selle vormingu välja aastatel 1987–88 vastavalt Electronic Arts Interchange File Format (IFF) standarditele. Sel põhjusel võib failide laiend olla .aif või .ief.

Need helifailid on tihendamata, mistõttu on need üldlevinud MP3-vorminguga võrreldes üsna suured. AIFF-failid on võrreldavad Microsofti lainefailidega ja kuna need on kvaliteetsed, sobivad need suurepäraselt CD-le kirjutamiseks. Hübriidsort, nimega AIFF-C, toetab tihendusalgoritme 6:1. Tihendatud helifailidel ei ole tihendamata failidega sama kvaliteeti, kuigi väikestes kaasaskantavates heliseadmetes, nagu MP3-mängijad, on erinevus vähem märgatav.

Faili struktuur sisaldab erinevaid andmeplokke, mida nimetatakse “tükkideks” ja iga tükk sisaldab konkreetset teavet faili sisu kohta. Näiteks on failil ühine osa, heliandmete osa ja tüki ID. Muud osad hõlmavad nime, autorit ja autoriõiguse osa. Võib-olla osaliselt selle struktuuri tõttu on neid faile professionaalses salvestustööstuses juba aastaid kasutatud.

Kuigi AIFF-fail on mõeldud Macintoshi arvutite jaoks, saab seda vormingut lugeda ka arvutitega, nagu lainefaile saavad lugeda Macintoshi arvutid. Protokollide standardimine ja tootjate koostalitlusvõime koos selliste gruppidega nagu IFF on teinud võimalikuks platvormidevahelise ühilduvuse. Neid faile kasutatakse peamiselt vahetusvorminguna, kas reaalajas salvestuste jäädvustamiseks või olemasolevate salvestiste kopeerimiseks, et edastada heliandmed muusse vormingusse, näiteks kettale kirjutamiseks. Kuigi see vorming on Macintoshi kasutajate ja audioprofessionaalide seas populaarne, kasutavad arvutikasutajad pigem lainefaile.