Agouti on suur näriline, kes elab Lõuna-Ameerikas, kus ta ulatub Mehhikost Argentina osadeni. Agoutis võib kasvada üsna suureks, kaaludes kuni üheksa naela (neli kilogrammi) ja moodustavad olulise osa vihmametsade ökoloogiast. Lisaks looduses leidumisele hoitakse agouti vangistuses paljudes loomaaedades üle kogu maailma. Mõned agouti liigid on elupaikade hävitamise ja jahipidamise tõttu ohus, tekitades looduskaitsjate seas muret tugeva agouti populatsioonita metsade tervise pärast.
Kõik agoutised kuuluvad perekonda Dasyprocta ja nad on seotud merisigadega. Neil on jässakas, kindel keha ja pikad saledad jalad, mille sabad varieeruvad olenevalt liigist lühikesest pikani. Esmapilgul näeb agouti välja nagu vaiadel olev sabata orav. Värvus on väga erinev, kuid loomadel on tavaliselt läikiv, sile karv, milles on tunda kaneelipruuni värvust. Üldjuhul rändavad agoutised päevasel ajal, kuid stressiperioodidel muutuvad nad öiseks.
Loomad eelistavad elada piirkondades, kus on palju vegetatiivset pinnakatet, mis pakub nii toitumist kui ka peidu- ja pesitsusruume. Agoutis moodustavad monogaamsed paarid kogu eluks ja nad võivad soodsates tingimustes paarituda kuni kaks korda aastas, andes pärast 120-päevast tiinusperioodi pesakonna elusaid poegi. Kui pojad on täiskasvanud, julgustatakse neid leidma uut elupaika mujal metsas, kuigi vangistuses olevad agouti perekonnad võivad rahulikult koos elada.
Agoutise toitumine on kõigesööja, loomad pühivad maha langenud vilju, seemneid, võrseid, värskeid rohelisi ja putukaid. Samuti säilitavad nad suures koguses seemneid ja puuvilju, aidates kaasa vihmametsade seemnete levikule, mis soodustab tervet ja tasakaalustatud kasvu metsa ümber. Piirkondades, kus agoutist on üle kütitud, on ökoloogid märganud bioloogilise mitmekesisuse vähenemist, mille põhjuseks on ilmselt lisaks näriliste vähesusele ka mitmed tegurid.
Nagu paljud väikesed metsikud imetajad, kipub agouti olema närviline ja mõnevõrra lendlev. Loomad suhtlevad nurisemise ja kriuksumisega ning seemnete ja pähklite kestadest läbi murdes teevad ka iseloomulikke närimishääli. Mõned inimesed peavad agoutist eksootiliste lemmikloomadena ja kuigi need on vähem sobivad kui merisead ja sarnased sugulased, võivad nad teha huvitavaid ja lojaalseid seltsilisi. Enne agouti lemmikloomaks võtmist veenduge, et teil on juurdepääs eksootilisi loomi käsitleva veterinaararsti juurde, ja tutvuge kohalike eeskirjadega, mis võivad nõuda metsloomaloa saamist.