Äge hüperglükeemia on äkiline ja dramaatiline veresuhkru tõus ning tõsine seisund, mis võib põhjustada koheseid ja püsivaid kahjustusi. Seda esineb kõige sagedamini inimestel, kelle veresuhkrut tuleb insuliinisüstidega hoolikalt reguleerida, ja kui glükoosisisaldust ei ole võimalik normaliseerida, võib see vajada haiglaravi. Täpne tase, mille juures kõrget veresuhkrut peetakse ägedaks hüperglükeemiaks, on erinev, kuigi tavaliselt jääb see vahemikku 144–270 mg/dl (8–15 mmol/l). Sümptomiteks võivad olla liigne nälg, janu ja urineerimine, samuti nägemise ähmastumine ja väsimus. Kuna need sümptomid võivad ilmneda alles siis, kui vere glükoosisisaldus on tõusnud ohtlikule tasemele, jälgivad diabeetikud sageli oma veresuhkrut väga hoolikalt.
Suhkurtõbi on nii kroonilise kui ka ägeda hüperglükeemia kõige levinum põhjus. Krooniline hüperglükeemia on seisund, mille korral veresuhkru tase on pidevalt normaalsest kõrgemal tasemel. Isegi see võib põhjustada elundite ja kudede kahjustusi, kui seda ei ravita. Inimestel, kelle kroonilist hüperglükeemiat ravitakse insuliinisüstidega, võib tekkida äge hüperglükeemia, kui nad ei saa insuliini süstida või muudel põhjustel.
Liiga kõrge veresuhkru taseme korral võivad tekkida tõsised seisundid, nagu osmootne diurees. See seotud seisund võib tuleneda sellest, et glükoos siseneb neerudesse ja põhjustab osmootset diureesi. See omakorda põhjustab polüuuriat ehk liigset urineerimist ja polüdipsiat ehk liigset janu. Janu põhjustab keha dehüdratsioon veepuuduse tõttu, samas kui asjaolu, et neerud väljutavad liigset uriini, võib põhjustada suutmatust vett juues korralikult rehüdreerida.
Seotud seisundid, nagu diabeetiline ketoatsidoos, võivad olla seotud ägeda hüperglükeemiaga. Ketoatsidoos on tegelikult põhjustatud insuliini puudumisest veres, seega võib I tüüpi diabeediga inimesel, kes ei võtnud oma insuliinipreparaate, esineda nii ägedat hüperglükeemiat kui ka diabeetilist ketoatsidoosi. See tõsine seisund võib potentsiaalselt põhjustada kooma või surma ning tavaliselt põhjustab ka segadust, õhupuudust ja oksendamist. Muude sümptomite hulka võivad kuuluda omapärane magus või puuviljane lõhn hingeõhus, mis on tingitud rasvhapete vabanemisest rasvkoest ja seejärel ketoonideks muutumisest.
Vere glükoositaseme hoolikas jälgimine ja insuliini või muude ettenähtud ravimeetodite manustamine aitab vältida ägedat hüperglükeemiat. Juhtudel, kui seda ei saa vältida, võib seire võimaldada haigusseisundit etteteatada enne, kui tasemed tõusevad punktini, kus sümptomid tegelikult ilmnevad. See võib võimaldada abi otsida ja vältida mõningaid haigusseisundi tõsiseid tüsistusi.