Afagia on suutmatus või keeldumine toitu alla neelata. Sageli kaasneb sellega tükitunne kurgus, valutunne või tunne, et toit on kinni jäänud ega liigu. Probleemi asukoht võib olla ükskõik kus suu tagaosast kuni söögitoru sulgurlihaseni, mis kontrollib toidu makku tühjenemise kiirust. Tavaliselt on ummistuse asukoht madalam kui valuliku või põletustunde asukoht.
Paljud seisundid võivad põhjustada afaagiat. Need võivad hõlmata kasvajate põhjustatud füüsilisi ummistusi, lülisamba kaelaosa haigusi või emotsionaalsest ärevushäirest tingitud lihaste ahenemisi. Vähiravist saadavad ravimid, haavandid ja kiiritus võivad põhjustada kurgu ahenemist, mis viib neelamisvõimetuseni. Harvadel juhtudel võib afagia põhjuseks olla söögitoru võrk, struktuurne kõrvalekalle, mis koosneb koe membraanist, mis ahendab söögitoru osi.
Mõnikord võib afagia tuleneda närvi- või lihasehäiretest. Afaagia on üks amüotroofse lateraalskleroosi ehk ALS-i sümptomeid. Neuromuskulaarsed häired ja autoimmuunhaigused, nagu myasthenia gravis, lihasdüstroofia ja hulgiskleroos, võivad põhjustada afagiat. Neelamisvõimetus või neelamisraskus võib olla Parkinsoni tõve, poliomüeliidi või skleroderma sümptom.
Insult on afaagia peamine põhjus, eriti eakatel patsientidel. Ligikaudu poolel kuni kahel kolmandikul insuldi ohvritest on neelamishäire teatud määral. Neelamisvõimetuse ravi on ülioluline, kuna neelamisprobleemid võivad põhjustada insuldi ohvrite toidu või vedeliku aspiratsiooni kopsudesse ja põhjustada kopsupõletikku, mis on kolmandiku kõigist insuldiohvrite surmajuhtumitest.
Arst viib tõenäoliselt läbi mitmeid katseid, et teha kindlaks afaagia põhjus ja ravi. Pärast üldist läbivaatust võib arst lasta patsiendil teha baariumi neelamise ja teha röntgenpildi, et jälgida, kuidas vedelik liigub läbi söögitoru ja seedetrakti. Muud testid võivad mõõta söögitoru rõhku ja happesust. Arst võib söögitoru vaatamiseks sisestada kurku väikese kaamera.
Kui patsiendil on afaagia sümptomid, on ülioluline säilitada toitumine ja hüdratsioon. Võib olla kasulik süüa aeglaselt ja põhjalikult närida. Kui sümptomid jätkuvad, võib patsient proovida süüa pehmemat toitu või püreestada tahket toitu, et kergemini alla saada. Paljud inimesed, kes ei suuda tahket toitu alla neelata, suudavad vedelikke alla neelata. Väga kuum või külm toit võib sümptomeid halvendada.
Kui need meetmed ei aita, võib abi olla biotagasiside või kompenseerivatest neelamistehnikatest. Toitumise täiendamiseks ja neelamisraskustega piirkonna vältimiseks võib kasutada erinevat tüüpi toitetorusid. Harvadel juhtudel võib osutuda vajalikuks operatsioon.