Advokaadi väärkäitumine viitab litsentseeritud advokaadi tegevusele, mis rikub seadusi või ametialase käitumise eeskirju. Advokaadi väärkäitumine võib erineda olenevalt kohaldatavatest professionaalsuse standarditest ja toimingu asjaoludest. Lisaks üleastumisega seotud kriminaal- või tsiviilsüüdistustele võib advokaadi litsentse väljastav organ karistada karmi distsiplinaarkaristust, sealhulgas litsentsi peatamist või isegi volituste tühistamist.
Advokaatide professionaalset käitumist hinnatakse sageli kõrgelt, kuna neil lasub suur vastutus oma klientide tuleviku eest. Advokaatidele omistatakse suur avalik-õiguslik ja eraõiguslik usaldus, mis põhineb ideel, et nad tegutsevad oma kliendi nimel seaduslikult ja vastutustundlikult. Käitumisseaduste rikkumine kujutab endast ohtu kogu kutsealale, kahjustades kogu kutseala usaldusväärset mainet. Tugev distsiplinaarkaristus vastab advokaadi üleastumisele, et hoida ära eetikarikkumisi ja tõestada avalikkusele, et käitumisasjadesse suhtutakse tõsiselt.
Kuriteod on sageli advokaatide üleastumise süüdistuste allikaks. Pettuse või altkäemaksu võtmine, tõendite ebaseaduslik kogumine ja ütluste sundimine on kõik levinud viisid, kuidas advokaat võib töö ajal käitumisreegleid rikkuda. Lisaks võib igasugune kuritegu, olenemata sellest, kas see on seotud elukutsega või mitte, olla aluseks üleastumisesüüdistustele. Kuna kuritegelik tegevus võib halvasti kajastada isiku sobivust advokaadina tegutsemiseks, võivad isegi täiesti mitteseotud kuriteod, nagu perevägivald või joobes juhtimine, kaasa tuua distsiplinaarkaristuse.
Kliendi/advokaadi eetika rikkumine võib samuti olla advokaadi üleastumise allikaks. Huvide konflikti juhtumid tekivad siis, kui advokaadil on asjaga seotud isiklik huvi, mis võib ületada ametialase kohustuse; Näiteks huvide konflikt keelab tavaliselt advokaatidel pereliikmete esindamise. Kliendi konfidentsiaalsuse rikkumine, näiteks reporterile kuulsuskliendi abieluhädadest rääkimine, võib samuti kujutada endast tõsist kutsestandardite rikkumist ja mõnel juhul võib isegi kaasa tuua juriidilised süüdistused. Advokaatide ja klientide vahelisi seksuaal- või romantilisi suhteid peetakse peaaegu alati advokaadi väärkäitumiseks ja see võib lõppeda tõsiste distsiplinaarmeetmetega.
Advokaadi üleastumise eest võidakse määrata mitmesuguseid karistusi, lisaks seaduslikele karistustele mis tahes seaduste rikkumise eest. Need karistused võivad sõltuda asjaoludest ja mõnel juhul võivad olla pigem hoiatavad kui tõelised karistusmeetmed. Kõige väiksemaks distsiplinaarkaristuseks on tavaliselt eraviisiline mure- või noomituskiri, mille litsentsi- või eetikanõukogu saadab advokaadile. Muud karistused hõlmavad avalikku umbusaldust, litsentsi peatamist ja alalist keelamist. Advokaadi ametist vabastamine võib muuta ta püsivalt võimetuks selles jurisdiktsioonis praktiseerida ning see on äärmiselt karm ja harva rakendatav karistus, mis võib advokaadi karjääri lõpetada.