Traadita kohtvõrk (WLAN) on sisevõrk, mis koosneb juhtmevabalt ühendatud seadmetest. Ad hoc võrk on võrk, kus arvutid suhtlevad üksteisega otse, ilma pääsupunkti kasutamata. Seega on ad hoc WLAN süsteem, kus mitu traadita seadet saavad üksteisega rääkida ilma mis tahes keskset marsruutimissüsteemi kasutamata. Ad hoc WLAN on levinud kohtades, kus arvutikasutajad peavad teavet jagama, kuid ei saa või ei saa ühendust traadita võrguga.
Tavalises võrgus tuleb teave väljastpoolt ühe allika kaudu. See teave läheb ruuterile; seejärel teeb see kindlaks, milline ühendatud arvuti seda teavet vajab ja saadab selle välja. Sisevõrku ühendatud seadmed saavad üksteisega vabalt ühendust luua – täiendavaid ühendusprotokolle pole vaja. See süsteem tugineb teabe jagamiseks ja side prioriteedi määramiseks kesksele pääsupunktile, antud juhul ruuterile.
Tavaliselt, kui seadmed pole samasse võrku ühendatud, on neil raskusi üksteisega rääkimisega. Enamasti on kahe süsteemi vahelise ühenduse loomiseks vaja täiendavaid sideprogramme või sisselogimisandmeid, kui seda üldse saab luua. Paljudel arvutitel on kehtestatud ohutusprotseduurid, mis takistavad teiste süsteemide ühendamist ilma kasutaja otsese sekkumiseta.
Ad hoc võrk möödub nii tavalisest marsruutimisest kui ka tavalistest sideraskustest, võimaldades masinatel üksteisega otse rääkida. Kaks või enam masinat on üksteisega otse ühendatud võrgukaabli või ad hoc WLAN-i puhul traadita signaaliga. Kõik sideprotokollid määratakse kindlaks esmasel ühendamisel ja seejärel käituvad masinad nii, nagu oleksid nad tavalises võrgus.
Need süsteemid olid levinud enne Interneti tulekut. Väikestes kontorites oleks arvutid ühendatud, võimaldades töötajatel suhelda või faile ühest masinast teise edastada. Suuremates kontorites kasutati sageli keskservereid ja kommutatsiooni, viies need ad hoc võrkudest tavavõrkudesse. Koduarvutid ühendati omavahel, et mängida võrguühenduseta mitme mängijaga mänge ja jagada teavet.
Kuna Internet on kõikjal levinud, pole sellised võrgud enam nii vajalikud kui varem. Kontorid nõuavad Interneti-ühendust ja seetõttu kasutavad nad keskset pääsupunkti ja eemaldavad vajaduse ad hoc ühenduste järele. Internetiga ühendatud üksikutel arvutitel on juurdepääs teistele arvutitele ja teabele ilma otsese juhtmestikuta.
Tüüpilise ad hoc WLAN-i peamine eesmärk on privaatsus. Ad hoc WLAN-i olukorras peab kasutaja spetsiaalse traadita ühenduse protokolli abil arvuti teisega otse ühendama. Teised ühendused peavad tegema sama, muutes seadmel peaaegu võimatuks ühenduse luua ilma kedagi selle olemasolust hoiatamata. Mõnel juhul ühenduvad kaks arvutit mõlemad kolmandaga, võimaldades omavahelist suhtlust, kuid ei näita, kes nad on.