Ad hoc päring on termin, mida algselt kasutati infotehnoloogias ja arvutitarkvarasüsteemides. Enamik rakendustarkvara programme luuakse programmeerimisandmebaasiga, millele pääseb igaüks teatud üldiste päringute ja aruannete kaudu juurde. Sellele aluseks olevale andmebaasile pääseb tavaliselt juurde programmis leiduvate menüüde kaudu. Seevastu ad hoc päringutarkvara on spetsiaalselt loodud programm, mis võimaldab kasutajatel luua oma konkreetseid päringuid. Ad hoc päringutarkvara kasutajad ei pea omama üksikasjalikke tehnilisi teadmisi arvutiprogrammide kohta. Nad kasutavad lihtsalt sõbralikku liidest, mis võimaldab neil sisestada ad hoc päringu ja saada vajaliku aruande.
Fraas “ad hoc” on ladinakeelne termin, mis tähendab sõna-sõnalt “selleks”. Tavaliselt viitab see lahendusele, meetodile või üksusele, mis on loodud konkreetse probleemi või ülesande lahendamiseks või teatud eesmärgi täitmiseks. Selle rakendusala on pigem väga spetsiifiline ja kitsas kui üldine, universaalne või laiaulatuslik. Paljud inimesed on kuulnud väljendist “ad hoc komitee”, mis tähendab rühma, mis on moodustatud spetsiaalselt konkreetse probleemi uurimiseks. Ajutised komiteed saadetakse sageli laiali pärast seda, kui nad on oma töö lõpetanud ja esitanud mõnes küsimuses oma soovitused, mis sisalduvad sageli dokumendis, mida nimetatakse ad hoc aruandeks.
Ad hoc analüüsi, nagu seda kasutatakse ad hoc päringutarkvara programmides, kasutatakse laialdaselt ka ärianalüüsis. See võimaldab kasutajal leida põhjalikku või täpsemat teavet, mida tavapärasest äriaruandlusest tavaliselt ei leia. Äriinimesed suudavad ad hoc päringut kasutades leida vastuse väga kindlale ja täpsele äriküsimusele. Ad hoc päring annab sageli otsitava vastuse andmete kokkuvõtliku aruande, näiteks statistilise mudeli või analüütilise aruande kujul.
Ärijuht või tegevjuht võib tavaliselt kasutada ad hoc analüüsi ilma tehnilise isikuga konsulteerimata. Arvutiprogrammis on kasutajasõbralik OLAP-i armatuurlaud liides, mis võimaldab neil pääseda juurde vajalikele andmetele. Klikkide seeriaga saavad nad teha ad hoc päringu, mis seejärel “kaevadab” asjakohased andmed algsest aruandest või andmeallikast. Protsess on sageli kiire ja lihtne, isegi mittetehniliste inimeste jaoks. Ad hoc analüüs on seetõttu väga kasulik juhtidele, kes vajavad kiireid vastuseid, et nad saaksid teha kiireid, kuid teadlikke äriotsuseid, mis võivad viia ettevõtte jätkuva eduni.