Mis on Achillea?

Achillea on õistaim, mis on pärit Euroopast ja Aasiast, kuid kasvab looduslikult kogu Põhja-Ameerikas. Seda võib leida vabalt kasvamas teede ja põldude ääres, õitsedes suve algusest sügise keskpaigani. Tema õied on tavaliselt valged, pisikesed ja karikakrakujulised, kasvavad lamedate kobaratena varre tipus. Achillea kasvab tavaliselt 1–2 jala (umbes 30–60 cm) kõrguseks. Selle lehestik on roheline või hallikasroheline ja seda nimetatakse sageli sõnajalalaadseks või suleliseks.

Kõige tavalisem looduses kasvav achillea on Achillea millefolium. Nimetus millefolium tähendab tuhat lehte, viidet selle sulelisele lehestikule. Maailmas on teada umbes 85 achillea liiki. Samuti on palju mitmesuguste värvidega hübriidsorte, sealhulgas roosa, lõhe, roos ja lavendel.

Achillea, mida tavaliselt tuntakse anglosaksi sõnast “gearwe” kui raudrohi, on iidne ravimtaim, mida on pikka aega hinnatud selle raviomaduste tõttu. Seda tuntakse peamiselt põletikuvastase ja kokkutõmbava ainena ning seda kasutatakse haavale asetamisel palaviku raviks ja verejooksu aeglustamiseks. Kuigi seda ei peeta ametlikult mürgiseks ürdiks, on allergia selle vastu levinud, mistõttu on enamik tänapäevaseid kasutusviise pigem dekoratiivsed kui meditsiinilised. Enne achillea kasutamist meditsiinilistel eesmärkidel oleks mõistlik konsulteerida arstiga.

Taim sai nime Kreeka kangelase Achilleuse järgi. Legend räägib, et ta kasutas achilleat oma meeste haavade ravimiseks Trooja sõja ajal. Teised nimetused, mis arvatavasti tulenevad sellest kasutusest, on vereurmarohi ja haavarohi.
Lisaks raviomadustele on raudrohi kasulik aiataim, mis annab toitu liblikatele ja mesilastele. Seda saab kasutada dekoratiivse, vähe hooldust vajava põuakindla ääristandusena. Liblikaaedades ja naturaliseeritud niitudel on see sageli seotud kuldvitsaga. Asteraceae perekonda kuuluv ta on seemnest väga kergesti kasvatatav ja võib kasvada ka kehvas pinnases, kuid kõige paremini saab ta hakkama lauspäikese käes ja hästi kuivendatud pinnasega.

Mõned muud selle mitmekülgse taime kasutusalad hõlmavad nii kulinaarset kui ka dekoratiivset kasutamist. Kulinaarse ürdina saab lehti kasutada salatites, et anda piprane maitse, õlled võib õlle valmistamisel asendada humalaga. Achilleat saab kasutada ka kuivatatud lilleseadetes. Selle õrnalt aromaatseid lehti kasutatakse paljude potpurride koostisosana.

Achilleat on läbi aastate peetud paljudes kultuurides eriliseks ja pühaks taimeks. Hiinas visatakse traditsiooniliselt raudrohi varred I Chingi lugemiseks. Varased saksid kasutasid seda rohtu julguse edendamiseks amulettides. Varasel Inglismaal peeti seda Veenuse astroloogilise mõju all armastusrohuks ja sellisena oli see populaarne ürt, mida punuti pruudipärgadesse ja -kimpudesse.