Tume, sametine rõngas ehk hüperpigmentatsioon kaela ümber ei ole alati märk sellest, et inimene peaks hügieenile rohkem tähelepanu pöörama. Sageli on see terviseseisundi näitaja. Kuigi need tumedad laigud võivad ilmneda tervetel inimestel, on nahale ilmuvad tumedad rõngad või laigud, mida nimetatakse acanthosis nigricansiks, paljude insuliiniga seotud probleemide tunnuseks. Hea uudis on see, et see seisund kaob, välja arvatud väga harvadel juhtudel, kui selle põhjuseid ravitakse.
Acanthosis nigricans esineb sageli inimestel, kelle insuliinitase on keskmisest kõrgem, ja see liigne insuliin käivitab pigmentatsiooni ehk melanotsüüte tootvate rakkude tootmise. Kõrge insuliinitase võib olla tingitud mitmest seisundist, sealhulgas diabeedist, eeldiabeedist ja insuliiniresistentsusest, mida mõnikord nimetatakse metaboolseks sündroomiks või sündroomiks X. Insuliiniresistentsus muutub üha tavalisemaks ja naispatsientide puhul on see sageli tingitud polütsüstiliste munasarjade sündroom, tuntud ka kui PCOS. Kuigi diabeedi põhjus on üsna hästi teada, on insuliiniresistentsuse ja PCOS-i duo üsna mõistatuslik, põhjuseks on vale toitumine, rasvumine, geneetiline eelsoodumus, ravimid ja keskkond. Millised viidatud riskitegurid põhjustavad insuliiniresistentsust ja millised on sümptomid, on siiani ebaselge.
Acanthosis nigricans võib esineda mis tahes kehaosas, kuid tavaliselt leidub seda kohtades, kus nahk kattub või voldid, nagu kaela tagaosa, kaenlaalused, kubemes või kõht. Harvadel juhtudel leidub seda teistel kehaosadel, näiteks käte või jalgade tagaküljel. Seda sümptomit nimetatakse kõige sagedamini esinevaks Aafrika päritolu inimestel, aga ka alla 40-aastastel, kuid seda võib leida mis tahes elanikkonnarühmas.
Kuigi insuliini ületootmine on acanthosis nigricansi peamine põhjus, võivad seda põhjustada ka muud probleemid, tavaliselt need, mis on seotud endokriin- või hormonaalsüsteemiga. Seda seisundit on täheldatud Addisoni tõbe, Cushingi tõbe ja hüpotüreoidismi põdevatel inimestel, samuti neil, kellel on hüpofüüsi häired ja kes saavad hormonaalset kasvuravi. Harvadel juhtudel ilmneb haigus pahaloomulise, tavaliselt mao- või emakavähi sümptomina. Kui insuliiniga seotud probleemide tüüpilisi riskitegureid ei täheldata, võib arstidel olla vaja teha täiendavaid diagnostilisi uuringuid, et välistada tõsisemad seisundid.
Acanthosis nigricansi ravi hõlmab sageli dieedi muutmist, ravimite muutmist või lisamist ning kosmeetilisi ravimeetodeid kahjustatud piirkondade väljanägemise vähendamiseks. Tõsisemate meditsiiniliste probleemide ilmnemise tõttu peaksid isikud, kes usuvad, et neil on see haigus, pöörduma ravi dermatoloogi, endokrinoloogi või perearsti poole. Meditsiinitöötajad saavad sageli kinnitada, et probleem on tegelikult acanthosis nigricans, vaadates lihtsalt kõnealust nahapiirkonda ja tehes seejärel diagnostilisi teste, et põhjus vastavalt välja selgitada.