Abstsess tekib mäda kogunemisest kehakoesse, mis on infektsiooni tõttu moodustanud õõnsuse. Abstsessi patofüsioloogia on immuunreaktsioonide jada, mis algab valgete vereliblede migreerumisega infektsioonile ja vedelikuga täidetud õõnsuse eraldamisega ümbritsevast tervest koest. Mõned abstsessid tulenevad näärmete ummistunud kanalitest, samas kui teised on põhjustatud nakatunud vigastustest, sageli bakteri Staphylococcus aureus poolt.
Abstsesside patofüsioloogia saab alguse kahjustatud koest, kui immuunsüsteem takistab võõrainete ja potentsiaalselt kahjulike mikroorganismide levikut. Nakatumise ajal rändab suur hulk valgeid vereliblesid, eriti neutrofiile, kahjustatud kudedesse. Nad teevad seda tsütokiinide signaalide järgi, mis hoiatavad neid rakusurma ja -vigastuste eest. Mäda, surnud rakkude ja immuunvastuse keemiliste vahendajate segu, täidab piirkonda ümbritseva ala, mis eraldatakse tervetest kudedest abstsessiseina moodustumisega. Abstsessi patofüsioloogia võib põhjustada eluohtlikke tagajärgi, kui sellistes elundites nagu maks tekivad õõnsused.
Epiduraalses abstsessis koguneb mäda välise kõvakesta kohale, mis katab aju ja selgroo, turse vastu kolju või lülisammast. Need haruldased infektsioonid esinevad tõenäolisemalt seljaajus kui koljus. Kolju või lülisamba abstsessi patofüsioloogiat raskendab sageli turse suurenedes vedelikurõhu tõttu närvikoele tekitatud kahjustus. Hamba abstsess tuleneb kohalikust infektsioonist lõualuus, hambajuure moodustava närvi ümber. See põhjustab tugevat valu ja rebenemise korral võib see saata baktereid vereringesse, riskides süsteemse infektsiooniga.
Näärmete ummistus võib sulgeda koepiirkonna, mis võimaldab nakatumisel tekkida abstsess. Erinevad mikroorganismid võivad vallandada Bartholini abstsessi patofüsioloogia, valuliku turse Bartholini näärmes tupes. Kui tupesekreedi eest vastutavatel näärmetel tekib ummistunud kanal, võib vedelik aja jooksul koguneda. Seejärel võivad bakterid nakatada paistes nääre nii palju, et see muutub väga tundlikuks. Samamoodi võivad naha mädapaised või keemised tekkida nakatunud higinäärme ummistusest.
Erinevused abstsessi patofüsioloogias ei mõjuta oluliselt põhiravi. Kuna Staphylococcus aureus põhjustab tavaliselt abstsessi, on traditsioonilised antibiootikumravid kaasnenud kirurgiaga kui arstiabi kahe alustalaga. Kuid kuna see organism on arenenud metitsilliiniresistentseks Staphylococcus aureaks (MRSA), on tüsistuste vähendamiseks kasutatavate antibiootikumide hulk suurenenud. Paljud abstsessid, eriti suuremad, vajavad õigeks paranemiseks kirurgilist ravi, et eemaldada haavast olemasolev mäda. See kehtib sageli olenemata nakkuse konkreetsest põhjusest.