Abstraktne luule, nagu nimigi viitab, on luule, mis ei sobi sõnasõnaliseks või konkreetseks tõlgenduseks. Sageli valitakse sõnad rohkem nende helide kui tähenduste järgi, samamoodi nagu abstraktses visuaalkunstis on sageli rohkem tegemist värvi ja kujuga kui esinduspiltide loomisega. Sellist abstraktset luulet tuntakse ka heliluulena. Laiemas mõttes on abstraktne luule luule, mis kasutab juhuslikke kujundeid, teadvuse voolu ja muid abstraktse kunsti tehnikaid. Kuigi mitte igale maitsele, võib selline luule luua meeldejäävaid esteetilisi elamusi.
Luule on üks vanimaid kirjanduskunsti vorme. Kirjaoskamiseelsetel aegadel kasutasid bardid ja poeedid riimivärssi, et suulisi lugusid ja legende paremini meelde jätta. Luules, nagu ka teistes kunstiliikides, on sajandite jooksul välja kujunenud palju esitusvorme, seda parem on jutustada lugu või luua karakterit või meeleolu. Alles 19. ja 20. sajandil hakkasid kunstnikud katsetama vorme, mis ei kujutanud pärismaailma inimesi ega objekte, kuid loovad siiski üllatavaid ja meeldivaid kujundeid. Nii kirjalikus kui ka visuaalses meedias sai sellest alguse abstraktne kunst.
20. sajandil töötasid paljud mõjukad luuletajad, sealhulgas TS Eliot ja Beati poeedid, nagu Allen Ginsberg. 1949. aastal võttis Briti poeet Edith Sitwell kasutusele termini abstraktne poeesia, et kirjeldada oma loomingut, kus sõnu valiti pigem helide kui tähenduste järgi. Näiteks tema luuletus Hornpipe algab reaga “Taeva ninasarvik-glum”. Neil näiliselt juhuslikel sõnadel pole ilmset seost, kuid lugeja otsib seda peaaegu tahtmatult. Veelgi olulisem on see, et Sitwelli jaoks loovad kolm sõna koos ainulaadse ja meeldejääva kõla.
Abstraktse luule mõiste ei leidnud laialdast kasutust väljaspool kirjanduskriitika ringkonda. See kontseptsioon mõjutas aga hilisemaid luuletajate põlvkondi ja sai osa abstraktse kunsti laiemast suundumusest. 1960. ja 1970. aastate etenduskunstnikud lõid oma abstraktse luule vorme, nagu ka 1980. ja 1990. aastate suulise sõna esitajad ja slampoeedid. Avangardmuusikud, nagu Philip Glass, lõid muusikateoseid juhuslikest helidest, samamoodi nagu Sitwell lõi luule juhuslikest sõnadest.
20. sajandi ühe juhtiva luuletaja ee cummingsi värssi võiks pidada abstraktseks luuleks. Kuigi Cummings kirjutas äratuntavatest inimestest, sündmustest ja mõistetest, oli tema sõnavalik sageli abstraktne. Näitena võib tuua 1940. aasta luuletuse „Keegi elas ilusas linnas”, mille pealkiri on ühtlasi selle esimene rida. Luuletus räägib elust äärelinnas, kusjuures “hästi linn” on valitud mitte äärelinna kirjeldamiseks, vaid lihtsalt ebatavalise ja meeldejääva fraasi loomiseks. Oma anonüümset subjekti nimetades valib Cummings teadlikult sõna “igaüks”, mis ei viita vaimsele pildile, tugevdades tegelase anonüümsust.