Üldtunnustatud raamatupidamispõhimõtete (GAAP) kohaselt peavad ettevõtted kasutama absorptsioonikulude kasumiaruannet mis tahes ettevõttevälistele üksustele või üksikisikutele esitatavate aruannete jaoks. Absorptsioonikulu kasumiaruanne nõuab, et ettevõte kannaks kõik üldkulud ettevõtte varude kuludesse. See tähendab, et tootmisprotsessiga seotud kulud, nagu tööjõud või materjalid, arvestatakse ettevõtte kantud tootevarude kuludesse.
Kauba realiseerimisel kantakse absorptsioonikulu kasumiaruandes kaupade valmistamisega seotud kulud ettevõtte laokuludest ettevõtte müüdavate kaupade kuludesse. See toiming vähendab brutokasumit, mille ettevõte teenib igalt müüdud kaubaühikult, võrreldes sellega, kuidas brutokasum arvutatakse muutuva kuluarvestuse kasumiaruandes. Kauba tootmisest tulenevad kulud kahandavad tõhusalt ettevõtte brutokasumi marginaali, andes realistlikuma pildi sellest, kui palju ettevõte kulutab kaupade tootmisele, võrreldes sellega, kui palju ta kaupu müüb.
Absorptsioonikulude kasumiaruande kasutamine ettevõtte finantstulemuste aruandluseks pakub mõningaid väljakutseid. Kaupade tootmisega seotud kulusid ei pruugi olla lihtne ettevõtte müüdavate üksikute ühikutega seostada. Näiteks kui tootmisprotsess nõuab elektrienergia kasutamist, võib olla võimatu täpselt mõõta, kui palju elektritoodangut iga üksiku toote tootmiseks kasutati. Lahendusena võib ettevõte valida tootmiskulude keskmistamise toodetud ühikute arvuga, et määrata üksikutele ühikutele keskmine tootmiskulu.
Absorptsioonikulu arvutamise kasumiaruandega arvutatakse ettevõtte puhaskasum, kasutades nii tootmiskulusid kui ka ettevõtte müüdud ühikute arvu. Ettevõtte puhastulu mõjutab seega see, kui palju varusid ettevõte finantsaruandega hõlmatud perioodil konkreetsete toodetega varustab. Kui ettevõttel on vähe või üldse mitte varusid, kuid kõik muud muutujad on samad, teatab ettevõte suuremast puhaskasumist kui siis, kui ta müüb sama arvu ühikuid, kuid omab suuremat tootevaru.
Selle lähenemisviisi tõttu võib sellist kasumiaruannet nimetada ka täiskuluarvestuseks. Muutuvkuluarvestuses ei sisaldu tootmistegevuse püsikulud kaupade või teenuste tootmiskuludes. Kuna absorptsioonikulu kasumiaruanne võtab toodete valmistamise kulude arvutamisel arvesse fikseeritud tootmiskulusid, näevad mõned inimesed seda täieliku või täielikuma pildina ettevõtte finantstulemustest.