Abortifektiiv on keeruline termin, mis tavaliselt viitab ainele, keemilisele või looduslikule ainele, mis põhjustab aborti. Määratlemise keerukus tuleneb abordi defineerimise erinevatest viisidest. Mõned inimesed peavad seda munaraku surmaks mis tahes hetkel pärast selle viljastamist, samas kui teised peavad naist rasedaks alles pärast seda, kui munarakk on mööda munajuha edasi liikunud ja emakasse siirdunud. Seega võib tekkida probleeme, kui täpselt kindlaks teha, millised ained on tõeliselt aborti tekitavad ained ja millised toimivad ainult kinnitamata munaraku puhul.
Olenemata moraalsest seisukohast selles küsimuses, on mitu põhjust, miks naised peavad abordi tegijat mõistma. Kuigi on näiteid ravimtaimedest ja kemikaalidest, mida kasutatakse spetsiaalselt abordi esilekutsumiseks, on ka palju kemikaale ja muul otstarbel kasutatavaid ürte, mis võivad seda kogemata põhjustada. Näiteks mitmed ravimtaimed on raseduse ajal vastunäidustatud, kuna need võivad igal ajal esile kutsuda raseduse katkemise. On väga oluline, et naised teaksid, mis need on, ja konsulteeriksid enne taimsete ravimite kasutamist hoolikalt arstiga.
Mõned abordi tekitavad taimsed näited hõlmavad pennyroyal, mugwort, libe jalakas ja must cohosh. On suhteliselt healoomulisi aineid, nagu papaia, granaatõun, safran ja õllepärm, millel on väga suurtes kogustes aborti tekitavad omadused. Jällegi on raseduse säilitamiseks väga oluline saada arstilt nõu tervisliku toitumise järgimiseks.
On ravimeid, mis on valmistatud spetsiaalselt abordi tekitamiseks. Tuntud RU-486 või Mifepristone® kasutatakse peamiselt abordi esilekutsumiseks kuni teatud ajavahemiku jooksul raseduse ajal. Sellel on ka muid kasutusviise ja kui eesmärk ei ole rasedust katkestada, tuleks ravi saavatel inimesel esmalt rasedustesti teha.
Teine ravim, mida mõned inimesed peavad aborti tekitavaks, on hommikul pärast pillide võtmist (plaan B) või hormoonide kombinatsiooni, mis on mõeldud kasutamiseks kahe kuni kolme päeva jooksul pärast kaitsmata seksi. Kuigi väidetakse, et see ravim võib hävitada viljastatud munaraku, väidavad enamik meditsiinitöötajaid, et see ei suuda implanteeritud munarakku hävitada ja seda kasutatakse tavaliselt munaraku viljastamise vältimiseks. Raske on öelda, kas ovulatsioon on kasutamise ajal toimunud, kuid toetumine plaanile B kui rasestumisvastane vahend taandub tavaliselt isiklikele tunnetele selle kohta, kas see ravim on tõesti aborti tekitav.
Samamoodi on suukaudseid ja muud tüüpi hormonaalseid rasestumisvastaseid vahendeid nimetatud abortideks, kuid õigel kasutamisel kipuvad need ovulatsiooni ära hoidma, mis tähendab, et viljastumist ei saa toimuda. Ebaõigel kasutamisel, näiteks mõne tableti vahelejätmisel, leiavad paljud naised end rasedana ja paljud võtavad hormoone kogu ülejäänud tsükli jooksul, ilma et see kahjustaks loodet. Võetud hormoonide kogus ei kipu rasedust segama ja maailmas on palju “pillibeebi”, kes on eostatud siis, kui tabletid või muu hormonaalne kasutamine oli vale.
On ka teisi ravimeid, väljakirjutatud ja ebaseaduslikke, mis võivad põhjustada raseduse katkemist. Enamik tänava narkootikume ja suitsetamine või alkoholitarbimine suurendavad oluliselt loote surma või haiguse riski. Paljud välja kirjutatud ravimid on seotud ka suurema raseduse katkemise või sünnidefektide riskiga. Kuigi need ei pruugi tehniliselt olla aborti tekitavad ravimid, on neil siiski võimalus sel viisil toimida ja naised, kes soovivad rasedust säilitada, peaksid neid vältima.