Dotsent on osalise tööajaga professor, kes võetakse tööle lepingulisel alusel, mitte ei anta ameti- ja alalist ametikohta. Paljud ülikoolid palkavad suurel hulgal täiendavaid õppejõude, kuna need on paindlikud ja odavamad ülal pidada kui traditsioonilised täiskohaga õppejõud. Nii nagu tavalised õppejõud, peavad ka abiprofessorid täitma põhihariduse nõuded, enne kui nad saavad õpetada, ja paljud neist on väga hästi haritud ja andekad inimesed. Dotsentide ametikohtade kasutamine on paljudes ülikoolides kasvanud seoses rahastamise vähenemisega, mis sunnib neid koole tegema valikuid, mis mõnikord on keerulised. Kui valida on abiprofessorite palkamise või programmi sulgemise vahel, peavad paljud koolid paremaks abiprofessorite palkamist.
Eelised koolidele
Ülikooli jaoks on abiprofessorite palkamisel palju eeliseid. Neid peetakse ajutisteks, nii et ülikool võib palgata üheks semestriks osalise tööajaga töötaja, et laiendada oma kursuste pakkumist või rahuldada üliõpilaste nõudlust programmi järele, millel pole piisavalt palju töötajaid. Dotsentil ei ole ametiaega ega muid õigusi, nii et ka ülikool saab kergesti lahti sellest, kes ei tööta ülikooli tasemel – kool peab vaid loobuma dotsendi lepingu pikendamisest.
Lisaks sellele, et õppejõud on paljudes õppeasutustes sisuliselt ühekordseks kasutamiseks mõeldud, on nende palkamine palju odavam. Neil ei ole õigust saada hüvitisi, nagu tervishoid ja pensioniplaanid, ning tavaliselt ei anta neile kontorit. Abiprofessorid, kellel on kontoriruume, peavad tavaliselt ruumi teiste õppejõududega jagama. Enamiku neist maksab kursuse üksus ja nende õpetamiskoormus varieerub osalise tööajaga kuni ülekoormatuseni.
Eelised professoritele
Dotsenti seisukohalt on sellisel tööl teatud miinuseid, näiteks töökoha kindlustunde puudumine, kuid on ka mõningaid eeliseid. Sama paindlikkus, mis võimaldab ülikoolil soovimatutest professoritest hõlpsasti vabaneda, võimaldab abiprofessoritel pärast ametiaega lahkuda, kui neile pakutakse paremat tööd. Neil ei ole ka administratiivseid kohustusi, mis tähendab, et nad ei pea osalema õppejõudude koosolekutel ja sarnastel üritustel ning enamikul neist ei nõuta uurimistööd ega avaldamist, välja arvatud juhul, kui nad on huvitatud täiskohaga töö otsimisest. Mõned inimesed eelistavad töötada täiendava õppejõuna, kuna neile meeldib õpetada, kuid neile ei meeldi ametiaja ja täistööajaga seotud ülesanded.