Mis on aadressimask?

Aadressimask on arvutivõrkudes kasutatav termin, mis kirjeldab Interneti-protokolli (IP) aadressi seda osa, mis esindab alamvõrku. Selle kõige levinum nimi on alamvõrgumask või bitimask. Aadressimask on esitatud kahendvormingus, mis tähendab 1-des ja 0-des.

Aadressimaski tõeliseks mõistmiseks tuleb mõista, mis on alamvõrk ja kuidas IP-aadress või võrguaadress töötab. Tavaliselt on IP-aadressil kas 8-, 16- või 24-bitine võrgu ID, mida kasutatakse võrgu erinevate arvutite eristamiseks. Alamvõrk võimaldab neid bitte laiendada, nii et ühe IP-aadressi või võrguaadressi asemel võib neid olla kaks või kolm; seda nimetatakse alamvõrguks. Põhimõtteliselt on alamvõrk võrk, mis kuulub ühte kolmest IP-aadressi tüübist: A-klass, mis on 8-bitine võrk; B-klass, mis on 16-bitine võrk; või klass C, mis on 24-bitine võrk.

Alamvõrgu toimimiseks peab ruuter teadma, millist hosti ID osa – võrgus olevat arvutit – võrgu ID kasutab. Siin tulebki sisse aadressimask. Arvutid räägivad omavahel binaarselt, st 1-de ja 0-dega. Võrgus otsib ruuter nii IP-aadressi kui ka aadressimaski. Seejärel teostab see keeruka toimingu, mille käigus avastab võrgu ID. Võrgu ID võib välja näha umbes 192.168.2.0.

Alamvõrgu maskid määratakse IP-aadressi klassi, st klassi A, B või C klassi järgi. Enamiku privaatvõrkude, sealhulgas tuntud Interneti-teenuse pakkujate puhul on alamvõrgu mask umbes 255.255.255.0, mis asetab selle konkreetse maski C-klassi võrkudesse. Aadressimaski pole tingimata vaja, sest IP-aadressi klass aitab määrata, milline mask peaks olema. Kui esimene bitt on 0, on mask A-klassi osa; kui kaks esimest bitti on 10, siis on see osa B-klassist; ja kui esimesed kolm bitti on 110, siis on see klass C.

Aadressimaskid koosnevad alati bittidest, mille väärtus on 1, seega on aadressi jaoks võimalik ainult üheksa väärtust: 0, 128, 192, 224, 248, 252, 254 ja 255. Võrgu ID minimaalne arv on kaheksa bitti , seega on alamvõrgu maski esimesed kaheksa bitti alati 255.