3G-rändlus on protsess, mille käigus kasutatakse 3G-toega seadet piirkonnas, mida teie teenusepakkuja ei hõlma. Enamikul juhtudel tähendab see selle kasutamist välismaal, kuigi mõnes riigis võib see hõlmata ka hõlmamata piirkonna külastamist. 3G rändlust kasutades suunatakse andmeedastus teise teenusepakkuja kaudu. Kulud makstakse teie tavalise arve kaudu, kuid tavaliselt on see palju suurem.
3G-seade on seade, mis kasutab kiireks andmeedastuseks kõige sagedamini saadaolevat ja kasutatavat süsteemi. See on eriti populaarne nutitelefonide puhul, millel on sisseehitatud Interneti-juurdepääs. Süsteemi kasutatakse ka mobiilse lairibaühenduse jaoks, kus arvuti loob Interneti-ühenduse pigem mobiiltelefonivõrgu kui Wi-Fi või traadiga ühenduse kaudu.
Rändlust kasutatakse siis, kui klient on piirkonnas, mis pole tema enda mobiiltelefoniteenuse pakkuja võrguga kaetud. Ilma rändluseta ei saaks nad selles piirkonnas mobiiltelefoniteenuseid kasutada. Rändluse puhul suunatakse nende kõne läbi teise teenusepakkuja võrgu. See teenusepakkuja võtab seejärel kliendi enda mobiiltelefoniteenuse pakkujalt tasu, mis seejärel kliendile edasi kantakse.
Kuigi 3G-rändlust seostatakse kõige sagedamini seadme kasutamisega teises riigis, on rändlust võimalik kasutada teie riigi piirkondades, mida teie teenusepakkuja ei hõlma. See on tõenäolisemalt vajalik kui kõnede puhul, mis kasutavad 2G-võrku, mis on tavaliselt palju laiemalt kättesaadav kui 3G levi. Rändlus ei ole alati võimalik, kuna võrgud ei pea seda pakkuma ja see sõltub sellest, kas nad lepivad kokku partnerluses. Ainsaks erandiks on hädaabikõned, mis paljudes riikides suunatakse vajaduse korral automaatselt ümber rivaalivõrgu kaudu.
Klientide makstavate rändluskulude üle on olnud vaidlusi, väites, et teenusepakkujad võtavad kõnesid või andmeedastust haldavale võrgule tegelikust tasust tunduvalt rohkem. Teise riiki reisides on eriti oluline kontrollida kehtivaid 3G rändlustasusid. Euroopa telefonikasutajate jaoks on nüüd kehtestatud piirangud, kui palju ettevõtted võivad teatud tüüpi rändluse eest tasu võtta. Siiski ei pruugi 3G-kõned alati nende ülemmäärade alla kuuluda.
Mobiilse lairibaühenduse kasutamine välismaal on eriline oht. Sellistes olukordades võib teie mobiiltelefoniteenuse pakkujal olla selles riigis määratud või “eelistatud” 3G-rändluspartnervõrk. Siiski võib teie mobiilseade olla seadistatud ühenduma automaatselt tugevaima saadaoleva võrguga. Kui see seejärel ühendub võrguga, mis ei ole eelistatud partner, võivad sellest tulenevad tasud olla tunduvalt kõrgemad.