Arvutigraafika kolmemõõtmeline (3D) etalon on üks või mitu testi, mis tehakse graafikakaardi või graafikakiirenduse riistvaraga, et näidata riistvara maksimaalseid võimalusi. Teste saab läbi viia spetsiaalse võrdlustarkvara abil või neid saab läbi viia reaalsemas keskkonnas, mõõtes jõudlust tegeliku rakenduse sees, mis pole tingimata loodud 3D-etalonina. Võrdlusuuringuid on mitut tüüpi, alates mitme keeruka geomeetrilise objekti võimalikult kiirest renderdamisest kuni graafikakaardi graafilisest mälust andmete lugemise, kirjutamise ja kopeerimiseni ning kiiruse ja täpsuse kontrollimiseni. Paljudel juhtudel hõlmab 3D-etalon süsteemi tegeliku graafika riistvara ja keskprotsessori (CPU), ujukomaseadme (FPU) ja mõnikord ka süsteemi esmase muutmälu (RAM) vahelise ühenduse testimist. millest võib lõplikku renderduskiirust mõjutada.
3D-etaldi üks eesmärke on testida arvutisüsteemi ülespoole suunatud võimeid, kui seda kasutatakse 3D-graafika renderdamiseks. On olemas mitut erinevat tüüpi 3D-graafikarakendusi, millest igaüks võib tugineda erinevatele funktsioonide komplektidele, nii et spetsiaalne 3D-etaldusprogramm testib tavaliselt võimalikult palju erinevaid funktsioone. Nende testide arvulised tulemused ei ole aga alati kasulikud, kuna töötlemata arvud – näiteks kui palju vektoreid saab sekundis teisendada – on reaalse jõudluse määramisel suhteliselt mõttetud. Mõned võrdlusuuringuprogrammid arvutavad aga üldskoori, nii et kõik sama tarkvara kasutavad arvutisüsteemid saaksid hindu võrrelda, et näha, kuidas üht süsteemi seadistust teisega võrrelda. Need hinded võivad olla kasulikud ja neid kasutatakse mõnikord professionaalsetes tooteülevaadetes, kuigi need võivad olla ka eksitavad, eriti kui mõnda skoorile kaasa aitavat funktsiooni kasutatakse reaalsetes rakendustes harva või ei kasutata neid üldse.
Alternatiivne viis 3D-etalduse teostamiseks on kasutada reaalset programmi, näiteks videomängu või renderdustarkvara, mis kasutab intensiivselt 3D-graafikat. Nendel programmidel on tavaliselt mingi viis kuvatavate kaadrite arvu sekundis kuvamiseks. Seades kõikidele renderdussuvanditele maksimaalsed kvaliteedisätted, võib kaadrite arv sekundis toimida võrdlusskoorina erinevate seadistuste või sama programmi kasutavate erinevate süsteemidega. Reaalmaailma programmi kasutamine võrdlusuuringuks ei võimalda aga üldiselt kasutada kõiki graafikakaardi funktsioone ja ei pruugi anda nii täielikku võimaluste hindamist, kui seda teeks spetsiaalne võrdlusprogramm.
Enamasti kasutab 3D-etalontarkvara testide läbiviimiseks kindlat operatsioonisüsteemi ning kindlat graafikateeki ja draivereid. Paljusid opsüsteeme ja draivereid värskendatakse regulaarselt, mistõttu pole võrdlusuuringu tulemused tavaliselt tarkvara erinevate versioonide vahel võrreldavad. Lisaks, olenevalt draiveritest ja installitud graafika riistvara tüübist, võivad üht tüüpi graafikateegi (nt OpenGL®) võrdlusuuringu tulemused isegi samas arvutisüsteemis oluliselt erineda teisest, näiteks DirectX®-ist.